元々自動車好きで、神奈川県立野庭高等学校卒業後]に横浜市内の自動車関連会社で3年間OLとして働きながら]アマチュアレーサーとして活動し、21歳でJAFのコンペティションモータースポーツライセンス国内A級を取得した]。
レース活動費捻出のため、1987年からレースクイーンとして活動開始]。
その後、芸能事務所に所属し、1988年にとらばーゆのCMでデビュー。このCMを見ていた松平健の紹介によって『暴れん坊将軍III』に出演し、25歳で本格的に女優デビューを果たす]。
1993年に初主演した『さまよえる脳髄』で大胆なヌードを披露し注目を浴びる]。
その後、幅広い役をこなしながら女優として順調にステップアップし、1999年からは『極道の妻たち』シリーズを岩下志麻から引き継ぎ、4代目「極妻」を務めた。
2001年、『長崎ぶらぶら節』での演技で第24回日本アカデミー賞優秀助演女優賞を受賞