【スカッとする話】夫が6億手に入れ離婚宣言「お前は用無しw」→私が離婚届を渡し家を売ったら、夫の人生に地獄が訪れた【修羅場】

【スカッとする話】夫が6億手に入れ離婚宣言「お前は用無しw」→私が離婚届を渡し家を売ったら、夫の人生に地獄が訪れた【修羅場】

香おり、離婚してくれないか? 私が洗い物をしていると、突然夫のサトしにそう言われた。え、突然どうして?あまりにも突然のことにさすがに私も驚く。実は近々 6億円が手に入ることになったんだ。すごい大金だろ。でもこれは俺だけのものだ。お前に渡すつもりはない。それと離婚とどういう関係があるのよ。俺が今まで香りと一緒にいたのはただお金のためだけなんだ。お前の給料はかなり少ないけど、俺1人の稼ぎだけになるよりはマしだろ。だから仕方なく結婚生活を続けていた。でも6億円が手に入るならお前はよなしだ。これからは1人でゆっくり暮らしたいから別れてくれ。そういうことね。いいよ。そんなにお金があるなら家も売り払っていいよね。家のローンもそれで払えるしね。私が全く嫌がらずに応じたため、サトシは少しびっくりしていた。これでやっと今までのうんざりした生活とおさばできる。私はとある書類をサトに見えるようにリビングの机に叩きつけた。私の名前は山中香り。昔からおばあちゃん子だった私はお年寄りの助けになる仕事がしたいと思い、今は介護師の仕事をしている。友達の紹介で出会った2歳年上のサトシとは結婚してもうすぐ8年になる。今後いつか子供ができることを考えてこてを購入し、これから幸せな毎日が待っていると新婚の頃は思っていたのだが、結婚してからすぐ優しかったサトシの態度が一変した。だんだんとお金にうるさくなったのだ。結婚前は私の仕事を人のためになる素敵な仕事だねと言っていたのに結婚は香おりは年寄りの話を聞いているだけなんだからいいよな。こっちは必死で働いているのにいいゴミ分だわ。紐ってお前みたいなことを言うんだろ。違うかといつしか私の仕事を批判することが彼の口癖になった。介護士だって大変だよ。話を聞いてるだけなわけないじゃない。私の行動1つ1つに人の命がかかってるんだよ。そもそも大変じゃない仕事なんてないわよ。訴えても無視して聞いてもらえない。私は悔しくて悔しくてたまらなかった。結婚して8年経とうとしているのに子供がいないのもこれが理由だ。子供を作る暇があるなら今よりもっともっと働けと言われてしまう。もしかして子供を理由に仕事をやめようとしているんじゃないだろうな。家のローンだってあるしこてだから税金だってあるんだぞ。それなのに子供が欲しいなんて何を考えてるんだ。もう2度と子供の話はするなよな。そうなられてしまい、何も言い返すことができなかった。確かにサトシの方が年上だしキャリアもあるから私より年収は高い。でもそこまで大きく差があるわけではない。ほんの数万円程度しか変わらないのだ。それなのにサトシは何かと大きな顔をしている。私は自分の仕事に誇りを持っているし、毎日やりがいを感じている。だからこそ理不尽な理由で仕事と一緒に見下されるのは屈辱的だった。サトの1つ1つの言葉が心に刺さって悔しくて1人静かに泣くこともあった。そして最近サトは断るごとに1人になりたいというようになった。本当は俺1人でも生活できるんだけどお前とは仕方なく一緒にいてやってるんだ。それを忘れず俺に感謝して生活しろよ。なんでこんなに上から目線なのだろうか。おそらくサトの残業が増えたことと関係しているのかもしれない。お前が真面目に働かないから俺が残業までして稼いでいるんだぞ。少しはありがたく思ったらどうだ。残業するようになってからそう責められることが多くなった。しかし残業しているからと言って給料が増えている様子はなかった。私も家計はこまめに確認しているからサトの収入に変化がないことは分かっていた。でもそんなに残業してるのに給料はそんなに変わらないよね。それなのに収入傘にそんな大口叩かれても困るよ。この発言が激林に触れたのかサトは今までにないほど怒り出した。今のこの生活ができているのは誰のおかげだと思ってるんだ。その気になったらお前を捨てることなんて簡単なんだぞ。それを覚えておくんだな。まるで脅しのようなことを言われてしまった。結婚前はこんな人じゃなかったのに人はこんなに変わるものなのか。この一見以降私たち夫婦の会話はどんどん減っていった。そんなある日のこと私をさらにどん底へ落とす出来事が起きた。お盆のタイミングで疑実家へ行った時、義母がお茶を出しながら 2人とももう結婚して8年にもなるのよね。かおりさんは以前子供が早く欲しいって言っていたけど、年齢のこともあるし、そろそろどうするとか具体的に決めてるのかしら。相談するなら今このタイミングしかないと思い、私が口を開こうとした時、母さん、俺たちは子供は作らないよ。香りとちゃんと話をして、そう決めたんだ。あら、そうだったのね。そうなんだよ。仕事で疲れているのに家でも子供の世話で疲れるなんて絶対嫌だって言うんだ。その気持ちは俺も理解できるしね。え、ちょっと待って。何言ってるの?母さん。だからこれからはあまり子供のことについて触れないでくれないかな。香りもストレスになっちゃうだろうからさ。いや、そうじゃなくて、そうだったのね。確かに子育ては大変だし、2人でそう決めてたのなら私は反対とかしないわ。と言って義母は席を離れてしまい、私は何も相談することができなかった。帰りの車の中でどうしてあんな嘘をつくの ?私は子供が好きだし、今でも欲しいと思っているのに、あなたがまだいらないって言って協力してくれないんじゃない。なんで私がいらないと言っているみたいなことになってるの?お前がまともに稼いでこないから。今子供を作っている場合じゃないっていうのは事実だろ。俺と同じくらい稼いでから言えよな。って人が足りないって聞くから給料もきっと高いと思ってたのによ。本当はれ引いたわ。そんな言い方しなくてもいいじゃない。そもそも俺は子供が好きじゃないから元々作る気なんてないんだ。子供なんていても金がかかるだけだし子供に使うくらいなら自分に使いたいわ。ショックを受ける私とは反対にはっとサトは軽く笑った。このショックを仕事に持ち込んではいけないとは思っていたがさすがに今回の件は引きずってしまった。お年寄りは年の子もありそういうものには敏感だ。私が担当しているうちの1人であるみつ子さんが声をかけてくれた。かおりさん、どうしたの?なんか今日は元気がないような気がするわ。すみません。心配かけちゃいましたかね。私は大丈夫ですので気にしないでください。そう言って仕事に戻る。みつ子さんはあまり喋る人ではないが、こういったことに敏感に気づき、周りに気を使っているのがよくわかる人だ。おそらく若い頃からそうしていたため無意識にやっていることなのだろう。大丈夫じゃないわ。いつもはニコニコ仕事をしているか香りさんが見て分かるくらい元気がないというのは大変なことよ。そう悲しそうに言われた。介護をして助けるべき人にまで迷惑をかけるなんて情けない気持ちでいっぱいだった。そうだわ。もしかするとか香おりさんのお悩みは息子が解決してくれるかもしれないわね。息子は昔から困っている人を放っておけない性格でね。今でもいろんな人を助けているらしいのよ。ちょうど明日来てくれるみたいだから少しお話ししてみたら。みつ子さんの面会にはいつも娘さんが来ていた。でも明日はたまたまいつも忙しくて来られない息子さんが来るという。私は大丈夫ですよと言ったがみつ子さんは紹介したいと言って聞かなかった。み子さんの息子さんとはみつ子さんが施設に入所する時に見ただけで話をしたことはない。だから会うとなると少しだけ緊張した。そして次の日みつ子さんの言う通り息子さんが施設にやってきた。お世話になっております。み子の息子の件です。かおさんのことは母から姉によく聞いています。いつも親味になって介護をしてくれているようで本当に感謝しています。いえいえ、こちらこそお世話になっています。すごく丁寧な人だなという印象を受けた。でもやはり介護相手の息子さんに市場を話す気にはなれない。まししてや内容が内容だ。そう簡単に言えるものではなかった。香おりさんがね、悩んでいることがあるみたいなのよ。ちょっとお話を聞いてくれる?みつ子さん、ありがとうございます。気持ちはすごく嬉しいのですが、かおりさんの気持ちもわかりますよ。たえ家族でも言いにくいことがあるんですから。今日会った人になんてなおさらですよね。ただ母がすごく心配しているんですよ。自分にできることがあれば是非協力させてください。そう言ってけんさんから名刺を渡された。その肩書きを見てびっくりしてしまった。でも今思えばこれが運命が変わる瞬間だったのだと思う。これをきっかけにサトシへの復讐を決意したのだ。着くと復讐のその時のために準備を進めている私にサトシは突然話しかけてきた。なあ、俺と離婚してくれないか? 久しぶりにサトシが早く帰ってきたので一緒に夜ご飯を食べた後のことだった。洗い物をしていた私の手はそこで止まった。急なことで私が戸惑っていると思ったのかサトシはにんまりと嫌な笑を浮かべ、お前は離婚なんて嫌だろうが俺の気持ちは変わらないからな。一応突然離婚すると言い出した理由を聞いてもいい?今度体金が入ってくることになったんだ。どれくらいの金額かって? 6億だ。すごいだろう。何も聞いていないのにサトシは喋り続けた。今までお前と一緒にいたのはただ金が欲しかったからだ。俺に比べたらスズメの涙ほどだが、俺1人の稼ぎよりは多少増えするからな。でも俺には6億円がある。だからもうお前はよなしなんだよ。さっさと別れてくれ。もう十分。紐生活は満喫しただろ。そんな体金一体どこから出てきたのよ。色々言いたいことがあったが、まず最初に浮かんだ疑問をサトにぶつけた。そんなのお前には関係ないだろ。もう赤の他人になるんだからな。そう分かったわ。それじゃあ別れましょうか。私があまりにも潔ぎよく返事したことが信じられなかったのか。サトは少し驚いた顔をしていた。ちなみにこんなちっぽくな家に今後も住み続ける気はないからな。なんて言ったって俺には6億あるからな。この金を使って豪邸にでも済もうかと思っている。だからこの家も売り払うことにしたからお前がここに住むことはできないからな。いいよ。それじゃあ私もアパートを探すね。残ってる家のローンは6億円も手に入るんだから任せていいよね。そうだな。俺が全部払うよ。それくらい当たり前だろ。俺とお前じゃもう身分が違うからな。それじゃあお願いね。私はそう言うと本格的に行動を開始した。サトはテキパキ動く私を見て不思議そうにしている。そして荷物をまとめたりアパートを探したりとにかく忙しい日々が続いた。ある程度離婚と引っ越しの目度が立った頃サトシと改めて話をする機会を設けた。家のローの残りの支払いはサトに任せるわ。この家ももう売り払う方向で話は進めてるんでしょ。あと今後一切私とは会わないようにして何かと揉めたくないしそういうことをまとめた年も作ってきたからちゃんと読んでサインしてって。おお、そうだな。お前に後からぐチぐチ言われても困るからな。どうしてサトシはいつも一言余計なのだろうか。苛立つ気持ちが湧き上がってきたが、今は冷静になる時だとぐっとこらえた。年に目を通していたサトがあるところで止まった。おい、この慰謝料2000万って項目は何だ?なんで俺がそんな金払わなくちゃならないんだよ。どちらかと言うと真面目に働かなかったお前が払うべきだろ。あら、未だにバレてないとでも思ったの。本当に脳天気な人だね。私はそう言いテーブルの上にとある書類を並べた。それを見てサトシの顔はどんどん青くなっていく。毎日残業お疲れ様でした。今まで頑張って働いてくれてありがとう。サトシは仕事が大好きなんだね。だって仕事で浮気相手と一緒にいられるものね。そこにはサトシと女の人が仲良さそうに腕を組んで歩いている写真があった。この人はただの後輩だよ。たまたま腕を組んでいるように見えてるだけだろ。こんなもので慰謝料を取ろうとしているのか。まだ認めないつもり。これならこれはどう?私はもう1枚の写真を突きつけた。サトシとさっきの女の子が一緒にホテルへ入っていくところが取られている。これで認めるかと思いきや、なぜかまた逆切れしてきた。こんな写真出っち上げだろ。最近の加工技術はすごいって言うからな。女の俺を騙せるとでも思ってるのか? 私は大きなめ息をついた。まさかここまで王上が悪いとは思わなかった。でもこんなこともあろうかと私はすでに手を打っていた。これは私が撮影したものじゃないの。もうそろ来ると思うけど。そういったちょうどその時家のエインターホンが鳴った。サトはこれから何が起こるのかとオどしている。私が玄関へ迎えに行き、来た人を連れてリビングへ向かった。私の担当弁護士の方です。この写真は更新所の人に頼んで撮ってもらったものなのだから加工の仕様がないの。疑うなら今から更新所の人に電話して来てもらおうか。初めまして。かおさんの弁護士をしている鶴野直樹です。今後のお話は全て私を通してさせていただきます。それで写真に何か不満な点があるのですか?疑問や不満はおっしゃってければ全てお答えしますよ。 [音楽] 直樹さんの余裕の笑ミを見てサトはかなり焦り出した。仕事が忙しいと言って残業していたのは全て嘘だったのだ。会社に確認して毎日定時で帰っているということは更新所の調べで分かっていた。残業しているのに収入が変わらなかったのはそういう理由だった。実際は残業していないのだから増えるわけがない。残業と嘘をついて夜遅くまで浮気相手と過ごしていたのだ。浮気が発覚したことで私の中で1つ納得した点がある。それはサトが何かと1人になりたいと言い始めたことだ。本当は浮気相手と一緒になりたいからそう言ったのだろう。今回依頼した弁護士はかなりすご腕の人だった。この人と私をついでくれたのがみつ子さんの息子さんであるけんさんだ。実はけんさんは有名グループの社長をしている方だった。私の事情を聞いたけんさんはすぐに更新所に連絡してさらに弁護士まで紹介してくれた。ここまで大げさにしなくてもと思っていたけど探せば探すほどサトシのボロが出てきた。それに怒りを覚えてやるからには徹底的にやろうと私も気合いを入れたのだ。まるで自分の手柄みたいな言い方しやがって。そんなに慰謝料が欲しいのか?それくらいくれてやるよ。なんせ俺には6億あるからな。6億と比べたら2000万なんてはねだ。そんなのすぐに払ってやるよ。もうこれ以上用がないならさっさと出ていけ。 2度と顔も見たくないわ。わざわざ言われなくても出ていくわよ。今後何かあったらちゃんと弁護士を通じて話をしてね。私のところに直接来たりしないでよ。誰がお前なんかに会いに行くか。サトは最後にそう暴言を吐いた。私はそれ以上何も言わずに荷物をまとめて家を出た。サトシじゃなければもっと話を聞いていたのかもしれないが、サトシは最後まで変わることはなかった。どこまでプライドが高い人なんだろう。そんなことを思いながら私は家を出た。これで私の復讐の物語は終わったと思っていた。それから数ヶ月後、事件は起こった。アパートでの新しい生活にも慣れてきてサトシというストレス源がなくなってのびノびと生活していた。最初の頃はやはり離婚したという事実にショックを受けていた。でもサトシに対する恋心はこれっぽっちも残っていなかった。だからある意味すっきりした気持ちではあった。そんな状態だったのにサトシが引っ越し先のアパートまで押しかけてきたのだ。頼む。話を聞いてくれないか。お願いだと玄関先で大きな声で叫ぶので近所迷惑になっては困ると思いた。一体何なのよ。もう一切関わらないでって言ったよね。サトは私の言葉なんか聞かずニヤニヤしながら私の部屋中を見回している。本当に気持ち悪くて仕方ない。なんだ、俺と離れた割にいい部屋に住んでるんだな。この広さで2部屋もあるなら1つはすぐにでも俺の部屋にできるな。俺の部屋にできるって一体何を言ってるの?赤の他人と一緒に暮らすわけないでしょ。そんな冷たいこと言うなよ。かつて夫婦だった中だろ。あなたとは正式な手続きを踏んで他人になっています。それよりもご要件はそんな他人行儀な言い方するなよ。怖いぞり。なんていうか、俺にはやっぱり香りしかいないってわかったんだよ。お前も俺といる方がいい暮らしができるだろう。浮気相手と豪邸に住むとか私と一緒にいたのは仕方なくだったとか言ってなかった? 別に私はあなたと一緒にいなくても全然困りませんけど。違う。あれは本気じゃなくて一時の気の迷いだったんだ。俺には香りが必要なんだよ。お前も強がってるけど本当は俺と一緒にいたいんだろ。 6億円が手に入るからお前はよ済だって言ったのはあなたでしょ?そのお金で次の奥さんでも見つけたらいいじゃない。違うんだよ。話を聞いてくれ。サトは突然泣きながら話し始めた。実は6億円が手に入るって言ったのは競馬で大穴を当てたからなんだよ。でも大穴で勝った馬のドーピングが判明してそのレースは無効になったんだ。だから6億なんて手に入らなかったんだ。一体何を言っているのだろうか。私は呆きれて言葉も出なかった。お前と別れる理由をずっと探してた。だから6億手に入ると思ったらすぐにでも離婚して好き放題できると思って換金前に先走っちゃったんだよ。私が冷たい目で見ていることに気がつくとサトシは慌ててでも安心してほしい。浮気相手との関係はちゃんと終わらせてきた。これからは香りだけを愛していくよ。だからやり直してやる。お前はまだ俺のことが好きなんだろう。何好きかってなこと言ってるの?あなたが浮気相手との関係を終わらせてきたとかどうでもいいわよ。勝手にして。頼むから助けてくれよ。 6億円手に入ると思って上司に散々悪口行って仕事をやめたんだ。今更自職を取り消してくださいなんてことも言えないし。がないと分かった途端に彼女も音信普通になっちゃったんだ。サト氏は浮気相手からも見放されたようだ。それはそうだろう。仕事も家もなく唯一の体金も亡くなった罰一の男なんて誰も相手にしないだろう。音も払えないからすぐに住む家もなくなったんだ。もう香りだけが頼りなんだよ。だから知らないって言ってるでしょ。これ以上ここにいるなら私もそれなりの対応を取るよ。離婚する時にサインした年のこと忘れたの?約束を破った場合慰謝料を5倍にして請求するって書いてあったでしょ。サインしたんだから知らないとは言わせないわよ。お前こっちが下手に出てりゃいい気になりやがって。いい加減にしろよ。カッとなったサトシが手を振り上げようとした。そんなことしていいの?私に手を上げたりしたら即通報。障害剤になるかもね。このアパートはそこら中に防犯カメラを設置していてね。逃げてもカメラにはあなたの顔がはっきりと映っているでしょうね。その言葉に顔を青くしたサトシ。今すぐここから出ていって。じゃないと不法侵入で通報するわよ。通報という言葉にビビったサトシは逃げるように出ていった。途中階段から転げ落ちるような音がしたが、私はそんなことは気にせずにドアを閉めた。その後サトが来ることは1度もなかった。後日義両親が私のところへ謝りに来た。まさかこんなことになっているとは思っていなかったらしい。その時にサトシの近況を教えてもらったが、サトシはあの時階段から転げ落ちて足を骨折したそうだ。2 ヶ月の入院をすることになり、ただでさえお金がないのにさらに出費が重なってしまったというわけだ。しかし、家のローンや私への慰謝料の支払いもあるので、できるだけ早く働き始めなきゃいけない。上司に泣きながら在宅でもいいから退職を取り消して欲しいとお願いしたそうだ。だが、やめる時にかなりの悪体をついたらしく、最終職は許されなかった。慰謝料は義両親が立替えてくれたらしく、それの返済と家の論音返済があるから、これからはパートでも何でも中夜問わずに働かなきゃだろう。まさに自業自得とはこのことだ。落ち着いてから私はみ子さんに報告した。報告した時にはけんさんもいて無事解決したことを伝えるととても喜んでくれた。いつも母がお世話になっているので、いつか少しでも恩返しができればと考えていたんですよ。まさかあんなことをお願いするとは予想していませんでしたが、僕は知り合いに声をかけただけですよ。解決して本当に良かった。かおりさんがまた笑顔になってくれて私も嬉しいわ。に人生を変えてくれた人だと言えるだろう。頭が上がらない気持ちでいっぱいだ。旦那には見下されていたけど、介護士をしていたからこそ今の私がある。1つ1つの出会いを大切にしなければならないと心の底から思った。より一層仕事が好きになったのでこれからも頑張っていきたい。貧乏人がよく来られたわね。 [音楽] タワマンに住むマ友のアイさんに招待されたパーティーに行くとアイさんが早速マウントを取ってくる。あなたが誘ったんでしょうが。あいさんは高想会の人間が偉いと思っているようで走会の人間をバカにしてくる。せっかくお招きいただいたので、偵察会に住んでいるにここにいる子供たちはね、みんな近くの私立小学校を受験するのよ。あの小学校のことはあなたも知っているでしょう。南関の超エリート小学校だからみんな英語がペラペラなのよ。 [音楽] そうだわ。今から面接の練習も兼ねて 1人ずつ英語で自己紹介をしましょう。バカにしていられるのも今のうちだ。今に見てなさい。私の名前は鈴木智子。夫ともうすぐ 6 歳になる息子豊たかと一緒に暮らしている。最近仕事の関係でこの辺りに引っ越した。ここは保育園や小学校、緑豊かな公園などが多く、子供がのびノびと過ごすのには売っ付けの場所だ。近くにある幼稚園は口込みサイトでの評判も良く、円見額に行った際も職員の人たちがとても笑顔で迎えてくれたため、そこに豊かを通わせることにした。今日は初めての当園日。豊かが緊張しているのが伝わってくる。私も内心ドキドキしながら幼稚園に向かった。おはようございます。今日から入園の鈴木豊か君ですね。豊た君よろしくね。幼稚園の門に着くと担任の先生が笑顔で迎えてくれた。おはようございます。豊かも緊張しつつしっかり挨拶ができた。すると 1 人の男の子が近づいてきた。ねえねえ、この子誰? 今日からお友達になる豊か君だよ。豊たか君?この子はゆう君。豊たか君って言うんだ。よろしくね。うん。よろしく。同じクラスのゆう君が話しかけてくれたおかげですっかり緊張が解けた豊かはそのままゆう君と一緒に部屋に入っていった。おはようございます。うちの子が連れて行ってしまってすみません。豊かたちを見届けているとゆう君のママが話しかけてきてくれた。とんでもないことです。むしろおかげ様で豊かの緊張は解けたようです。私たちはそのまま軽く自己紹介をし、軽く断性を楽しんだ。豊か君ママって面白い方ですね。そういえば最近越してきたんですよね。ええ、だからこの辺のことまだよくわからなくて。お家はどの辺ですか?私生まれも育ちもここなので案内できますよ。それはありがたいです。こう言って私がマンション名を言うとゆう君ママは急に警戒したような顔になった。え? あそこに住んでるんですか?あそこのマンションは何か曰付きなのだろうか?不動産の人はそんなこと言ってなかったけど。ゆう君ママは急に用事を思い出したと言って帰ってしまった。何か気に触るようなことをしたかと思いながらマンションのエントランスに着くと女性が数人集まって話し込んでいた。あら、おはようございます。 [音楽] その中の1 人が声をかけてきてくれた。おはようございます。最近引っ越してきた鈴木と子です。よろしくお願いします。はーん。愛はそう言って私を上から下までまるですめをするように見てくる。こちらこそよろしく。ともこさん。ともこさんはお子さんはいらっしゃるの?はい。今ちょうどそこの幼稚園に送ってきたところです。あら、私たちもそこに通わせてるのよ。何歳クラスなの? 年長クラスです。じゃあ同じクラスね。きっと今頃子供たちも仲良く遊んでいるんじゃないかしら。集まっていた女性はみんなあの幼稚園のママと友らしい。綺麗な格好をしていてとてもママとは思えない。あさんはその中でも一際は豪華な格好をしていて話し方からもこのグループのリーダーだろう。ところでともこさんは何回に住んでいらっしゃるの? 2 階ですよ。すると周りの空気が一瞬凍ったが、すぐに笑いが起こった。あら、2階。随分と掃にお住まいなのね。私たちは全員高層会に住んでいるのよ。まあ、私は最上会だけど。はあ。だからなんだと言いたい気持ちを抑えて私はその場を後にした。夕方幼稚園に迎えに行くと、豊はゆう君と一緒に折り紙で上飛行機を作って遊んでいた。初日にしては楽しそうな様子で安心した。ママ、お帰り。あのね、僕ゆう君とお友達になったの。そう良かったわね。豊かが楽しそうに話をするので、私も自然に笑顔になっていたねえ。ママ、今日ゆう君とお家で遊んでもいい?僕も夜た君ともっと遊びたい。じゃあゆうママに聞いてみましょう。ちょうどそこにゆうくんママがお迎えに来たねえ。ママ、今日たか君の家に遊びに行ってもいい? え?もしよろしければでしょうか?私もゆうくママとお話したいですし。ゆう君ママはしぶっていたが、ゆう君と豊かが懇願して許可を出してくれた。マンションのエントランスに着くと辺りをキョロキョロ見渡すゆう君ママ。何にそんなに怯えているんだろう。部屋に着きゆう君と豊かが遊び出したので私はずっと気になっていたことを聞いてみた。ねえ、ゆうくんママ、どうしてそんなにこのマンションを警戒しているんですか?もしかして曰付き? ゆう君ママはしばらく沈黙した後、思い口を開いた。ここのタワマンの人はみんなお金持ちでしょう。私たちみたいに他のところに住んでいる人間は貧乏人だって馬鹿にされているんです。挨拶もろに返してくれないし、たまに声をかけてくれたと思ったらマウントしてきて、まさかそんな幼稚なことをするなんて。でもゆう君ママがここまで言いづらそうにしているということはきっと私もそう思われているんだろう。そんなことをする人たちの気がしれないわ。私はそんなことしないから安心してください。そうだ。ゆう君ママさえよければ敬語はなしにしない。うん。ありがとう。ゆうくママは少しほっとした表情になり、その後はお茶を飲みながらもない話を楽しんだ。それから数日、豊かは毎日幼稚園に行くのが楽しみで仕方がないようだった。今日もゆう君いるかなと毎日ウキウキしながら言っている。しかしその日は違った。いつもなら私より早く起きてくる豊かがなかなか起きてこないのだ。豊か? そろそろ起きないと幼稚園遅刻しちゃうよ。行きたくない。あれだけ毎日楽しみにしていた幼稚園に行きたくないなんて慣れない場所で疲れが出たのだろうか。熱はなく顔色も良好体調不良ではなさそうだった。しかし、あまりにも嫌がるため、私は幼稚園に電話して休ませることにした。その際に豊かの様子を聞いたが、特に変わったことはなく、環境の変化で疲れたのだろうということだった。気分転換に散歩にでも行こうと私は豊かを連れて外に出た。するとそこに帰宅途中のゆう君ママがいた。ゆうくんママ、おはよう。ともこさんおはよう。今日は豊たか君お休みなの?実は私たちはそのまま近くの喫茶店に入り話を聞いてもらうことにした。一通り話を得るとゆうママは豊かに話しかけた。ねえ、豊たか君幼稚園で何かあった?豊たかは無言で下を向いている。じゃあ何かお友達に嫌なこと言われた? 豊かの体がビクっと反応する。例えばゴミとか。ゆうくママが言いかけたところで豊かは席を切ったように泣き出した。もうよち行きたくないよ。豊か大丈夫よ。大丈夫。私は突然泣き出した豊かに驚きつつギュっと抱きしめた。しばらくすると豊かは落ち着きを取り戻し、店員さんが気を聞かせてティッシを持ってきてくれた。前にマンションのママ友が私たちを馬鹿にしてるって話をしたでしょ。実はあの幼稚園子供たちの間でもそういう風潮があるみたいなの。特にママ友リーダーのアさんの息子はクラスでもリーダー的な存在らしくて、まさか子供にまでそんな上下関係があるなんて思っても見なかった。でもそれなら急に幼稚園に行きたくないと言い出したこととも辻妻が合う。その日はそのまま帰宅し、夕飯を食べて眠りに着いた。翌朝、やはり今日も豊かは幼稚園に行くことを嫌がる。さらに外に行くことも拒むのだ。買い物に誘っても公園に誘っても首を横に振るだけ。仕方がないのでそのまま幼稚園を休んで家で過ごすことにした。豊かは幼稚園を休んでいいことを伝えるとほっとした表情になった。昼ご飯の時間豊かには幼稚園に持っていくためのお弁当を用意していたためそれを出した。すると僕はゴミじゃないよと言って豊かは泣き出した。昨日のゆう君ママの話も引っかかっていたため、私は思い切って聞いてみた。豊か?豊かはゴミなんかじゃないよ。誰がそんなこと言っていたの? 同じクラスのカイト君。僕は2階の掃に住んでいるからゴミなんだって。ああ、カト君とはあさんの息子である。なんてひどいこと。子供同士の悪ふざけにしてもどがすぎている。でもゆう君はもっとかわいそうなんだよ。ゆう君いつも無視されておもちゃも貸してもらえないの。豊かはゆう君がいじめられているのを見ているのも辛いのだという。私はただひたすらに豊かを抱きしめ続けた。豊かがゴミなわけないじゃない。豊かはママとパパの宝物だよ。その日の夜、帰宅した夫に昨日今日聞いた話を洗いざい伝えた。夫はそうかそんなことがと冷静を予想っているようだったが表情に怒りが見える。そりゃそうだ。大事な息子がいじめられて黙っていられるわけがない。翌日私がゴミ出しに向かうと山本さんたちがまたエントランスに集まって話をしていた。あら、ともこさん、最近幼稚園に来ていないけどどうしたの?しらじらしくあいさんが聞いてくる。幼稚園に嫌なお友達がいるらしくって。あら、そうなの?それは大変ね。相手はあなたの息子だと言いたかったが、私が口を開く前にあさんが話し始めた。でもずっと家にいても退屈でしょ?私たち明日ここのコミュニティルームでパーティーをするのよ。よかったらいらっしゃる。本当は放送会の人しか呼べないのだけれど。とこさんは特別に来てもいいわよ。話によるとそのパーティーは小れの住人の解合のようなものらしい。へえ、是非参加させていただきます。すると巻きの人たちがクスクと笑い出した。まあ、恥知らずとはこのことね。この回の参加者はみんな高想会に住んでいるエリートなのよ。貧乏人のあなたたちが来たら浮いちゃうんじゃないかしら。貧乏人は高想会なんて住めないからそもそも世界が違うのよ。あんたが誘ったんでしょと思いながらも私は引かなかった。放送会に住むつもりもないですけどね。でも是非そのエリートお子様たちにお会いしてみたいです。きっと豊かにもいい刺激になると思いますし。そんなに言うならとこさんの席も用意しておくわ。是非ご主人もこう一緒にいらして。ではご機げよ。あさんたちはそのまま各部屋へ帰って行った。私は帰ると早速豊かにその話をした。カト君のいるところになんて行きたくない。絶対嫌だ。豊かが嫌がるのは100も承知だった。しかしこれは豊かが参加しないと意味がないのだ。豊か、豊かが嫌な気持ちはよくわかる。でもね、ママにいい考えがあるの。何それはね。私は豊かにある作戦を伝えた。豊かはこの作戦に共感したようで顔色がパッと明るくなった。あは明日を待つのみだ。翌朝、私たちは早速着替えてコミュニティルームに向かった。ドアを開けるとみんなが一斉にこっちを見る。豊かが少し怯えた表情をしていたので大丈夫だよと気持ちを込めて背中をトんと叩いた。あら、本当にいらしたの?貧乏人がよく来られたわね。それにしても随分素敵なお洋服ね。一丁らかしら。周りがクスクと笑う。こんな風に思われるのは普段は動きやすさ重視の服装をしているためだろう。TPOを湧きまえて服は選んでるんです。普段こんな服を着てもしょうがないですから。あいさんは一瞬眉間にシを寄せたがすぐにマウントを取ってくる。まあいいわ。そうだ。ここにいる子供たちはね、みんな近くの私立小学校を受験するのよ。の小学校のことはあなたも知っているでしょう?なんかの超エリート小学校だからみんな英語がペラペラなのよ。そうだわ。今から面接の練習も兼ねて1人ずつ英語で自己紹介をしましょう。知っているも何もと思ったが喉まで出かかったところで飲み込んだ。豊かもそれってと言いかけたが、私の顔を見て何か察したようで、そのまま口をつぐんだ。じゃあまずはカイトからね。順番に自己紹介が始まる。なるほど。悪くはないが、やはり付け場に過ぎない。発音の未熟さや語の少なさ、表現の幼稚さが目立つ。これでエリーとね、他の子供たちも大したことはなかった。さあ、最後は豊か君よ。どうぞ。周りが一斉に豊かを見る。あさんは子供相手にも関わらず意地の悪い顔をして豊かを見つめる。たちにもこの雰囲気が伝わっているようできない無理だと口ぐに言っている。豊たかいつも通りでいいわよ。でも大丈夫。ここの人たちはエリートなんだから。わかった。豊かは一息着くと自己紹介を始めた。周りがざわつく。当たり前だ。豊たかとこの子たちとではレベルが違う。豊たかは大人顔まけの発音で長にさらに振り手ぶりをしながら話した。皆さんとしっかりお話をするのはこれが初めてですよね。何か質問ありますか? 英語でどうぞ。誰も言葉を発さない。数秒の沈黙の後、カト君がなんて言ってるかわからなかったと言った。素直に分からないことを認められるのはいいことだ。でもそれをあさんはよしとしなかった。真っ赤な顔をしてカト君を睨んでいる。そうね。子供には難しかったかしら。でもお母様方はもちろん分かりましたよね。誰も目を合わせようとしない。え、まさか幼稚園児の話が聞き取れなかったんですか?エリートの皆さんがしょうがないですね。あいさん、皆さんに日本語で訳してあげていただけますか? あいさんは明らかに焦った表情になり、えあと周りを見渡していた。エリートなんですよね。もちろんわかりますよね。じゃああなたはどうなのよ?英語で話せるの?見事な逆切れだ。英語ね。私は 1息ついて軽く英語で自己紹介をした。まあ、分かるわけがないがどうかしら。あ、フランス語の方が良かったですか?きー。 [拍手] ちょうどその時夫が遅れて入ってきた。皆さん遅くなって申し訳ございませんでした。鈴木とやです。以後お知おきよ。夫が自己紹介をするとみんながざわざわと騒ぎ始める。鈴木ともやってまさかあいさんの顔が見るみるざめる。皆さんよくご存知ですよね。そう、夫は子供たちが受験する予定の小学校の理事長だ。私たちは仕事の関係でこちらに引っ越してきたんです。まあ、もうすぐ引っ越すんですけどね。ああ、でも隣のマンションに引っ越すだけなのでこれからもよろしくお願いしますね。え、隣って?隣のマンションはここよりもランクが高い。そこの最上会に住む予定だったのだが、次が間に合わなかったため、このマンションに仮まいしていたのだ。皆さん、夫の小学校を受験してくださるんですよね。ありがとうございます。でも残念ながら今のままでは皆さん不合格ですな。我が皇子が求める生徒は強調性と思いやりがある子供です。今のまま全と悪の区別もつかないようではうちには入れません。妻と通話をつなげていたので自己紹介も聞いていましたが英語のレベルもまだですね。あれではの遊びに過ぎません。うちが超難光と言われているのは人間性と頭の良さが両方備わった子供でないと入学できないからです。いじめをするようなお子さんは論外です。夫にばっさりと切られ、周りのママたちは会いた口が塞がらない。何を偉そうに。そう言って愛さ親子は帰って行った。私たちもやることはもう終わったので帰宅することにした。豊たか、よくやったわ。作戦は大成功ね。うん。みんなきっと僕がゴミじゃないって思ってくれたよね。私が豊かに言った作戦はみんなと同じように英語を話せると分かってことだった。言うまでもなく豊かの方がレベルは上だ。だから通りに話すことに抵抗があったのだろう。相手が理解できないと分かっているからだ。豊かは相手のレベルに合わせて話すことができる。あえていつも通りにさせることで親はギャふンと言わせられるし子供は豊かを見直すだろう。そう思っていつも通り話すよう指示したのだ。週明けの月曜日豊かは久しぶりにした。帰って来ると豊かは嬉しそうに話をしてくれた。今日ね、かと君以外みんなごめんなさいって謝ってくれたんだよ。いつも豊かをゴミだと言っていた子供たちが反省して謝ってきたらしい。カト君は意地でも謝ろうとせず、今はクラスで孤立しているようだ。その後、豊かは楽しく幼稚園に通っていた。孤立しているカト君を不便に思って声をかけてはいるが、そ歩を向いてどこかへ行ってしまうらしい。でもね、僕知ってるんだ。本当はかト君もみんなと遊びたいんだよ。きっとあいさんがカト君に何か言っているんだろう。かと君自身は悪い子ではない。親の教育の問題だ。月日は流れ卒の日を迎えた。みんな卒演おめでとう。あれから豊かは休むことなく幼稚園に通い楽しい時間を過ごすことができた。この春からは小学生になる。あのターマンのママたちは夫に一周された後に心を入れ替えたようで事前活動を始めたり事故を変えたりしたようだ。1人を覗いてだがあさんはあれからタマンのママたちの間で孤立していったらしい。カト君以外の子供たちは私立小学校に合格することができたがカト君は落ちてしまったようだ。その上あのタワマンも無理して買っていたようで現在ローン地獄だそう。効立の小学校に通わせることになったがそこでもターマンマウントをするために散らにはあさんの夫の会社が倒産しは火の車だ。それが原因で2人は喧嘩し離婚したようだ。あさんは人知れずタマンを売り払い実家に戻ったらしい。カト君もあさんに連れられて引っ越し、天候をよぎ儀なくされた。向こうではマウントを取らずに友達ができるといいな。私たちは予定通り隣のマンションの最上会に引っ越した。豊かがゆう君と一緒の小学校を希望していたため豊かは小学校に通っている。こんにちは。お邪魔します。ゆうくいらっしゃい。ゆう君と豊かは相変わらず仲がいい。結局どこに住んでいるかなんてさして問題じゃないんだ。子供たちが笑ってくれていたらそれでいい。私は子供たちの笑い声を聞きながら窓の外を見下ろしていた。あれ? あんた高卒の超低学歴女じゃん。現商品のお広めパーティーに来た私が間違いなんじゃないかとそワそわしていると1人の酔っ払った女性が私を指刺して近づいてきた。確か彼女はうちの会社の別部署の川島さんという女性か係り長だ。何でも仕事中常に高圧的で嫌味な態度で有名らしいねえ。あんた確かみや明日下とかいう名前だっけ?高卒でこの盛大なパーティーはちょっと気が重いんじゃないのと私をこづいて馬カにしてくる。取引き先の担当者さんは分かってくれたが誰も彼も高卒ってことだけで馬鹿にしてきてと私はさすがに頭に来ていた。その後もなお川島さんは私のことを高卒だの、低学歴女は帰れだの馬鹿にしてきた。しかしその時現れたある人物の言葉に川島さんは青ざめだれるのであった。幼い頃小学生の時に行ったお菓子工場の見学のことを私は今でも鮮明に覚えている。甘い香りがこれでもってくらいに満たされたその工場では当時の私が見たこともないような様々なお菓子を扱っていたクラスのみんながいつも食べてるけど出来たてってこんなに美味しいんだと目をキラキラと輝かせながら試食のチョコレートというお菓子を食べている中私はこんな茶色いものが本当に美味しいのと思った記憶がある。すると工場に勤務もしている人だろうか。近くにいた1人のおじさんが私に話しかけてきた。君食べないの?早くしないと溶けちゃうよ。え、これって溶けるんですか?そりゃチョコレートだからね。ってお嬢ちゃん、もしかしてチョコレートを食べたことないのかい? はい、初めて見ました。チョコレートっていうか、お菓子自体食べたことありません。こんな茶色いもの本当に美味しいんですか?私があまりにも軽減そうな顔でチョコレートを見つめているので、おじさんは目をパチクリとした後に少し微笑えんで。チョコレートはね、すぐに噛まないで口の中で氷を溶かすようにコロコロと転がして食べるともっと美味しいんだよ。正直まだ疑っていたが、私はじっと手の中のチョコレートを見つめてからえいと思い切って口にその茶色いものを掘り込んだ。コロコロと口の中でチョコレートを転がす。不思議な感覚だった。チョコレートは四角の形をしていたのに口の中でとろけて丸い形になっていく。その甘くて少しほ苦いチョコレートは溶けていくとともに小学生の私の心を激しく揺さぶった。すごいすごい溶けて消えちゃった。チョコレートって茶色いのにとっても美味しいんだね。私が目を輝かせて感動に浸っているとおじさんはふん。そうだろ。なんてったって我がの製品の中で1番愛されているチョコレートだからねとどこか自慢に胸を張るのだった。私の家は一言で言うと貧乏だったと言ってもご飯は普通に食べさせてもらえていたし学校にだって行かせてもらっていた。だけど下に妹がいることもあり家計は常に火の車。お母さんはパートに行きながらいつもスーパーのチラシとにらめっこして家計をやりくりしていたし、お父さんは夜から仕事に行き、朝帰ってきて寝るというスケジュールだったために顔を合わせるのは休みの日くらいだった。お菓子が食べたい。その一言を軽がしく言えるような状況ではないことが幼かった私にも分かった。私は高校を卒業後、進学せず就職することを決意した。妹はまだ小学生だったし、両親にも恩返しがしたかったのだ。父親にそれを相談した時はメイ本当にそれでいいのか?今のご時世高卒だと後ろ指を刺されることだってあるかもしれないぞと言われたが私の決意は硬かった。心配しないでお父さん。私もう何が何でも就職するって決めてるから。何も恩返しと言うだけではなかった。私には昔からさやかな夢があったのだ。様々なお菓子を手掛けるようなお菓子職人にはなれないけれど、それでもお菓子に関われる仕事がしたいと。そんな夢を持つくらいあの時のお菓子工場での出来事に心が強く揺さぶられたのだった。私はあの時工場見学に行ったお菓子メーカーで面接をして採用された。最初は雑務が大半で慣れない仕事で落ち込むことも多かったけれど3年も経つと任される業務も増えてきて取引先に交渉に行ったり大事な仕事も任されるようになっていた。そんな時だった社長に呼び出されたのはコンコンとノックをして社長室に入る。失礼します。ああ、どうもと軽く挨拶してくる社長に私は一宿し切っていた。えっと、あの社長本日はどのようなご要件でと恐る恐る聞く。私が社長に直接会うのは面接の時以来だった。あまりに私が緊張しているのを見て社長は吹き出してその後豪快に笑った。はは。君は相変わらず疑い深いなあ。え、あの、どういうことでしょうか?君もまだ小学生だったしなくても無理はないか?僕だよ。君がうちの工場見学に来てチョコレートを食べる時に話しかけた。僕忘れられるわけがない。あの時食べたチョコレート1つで私の人生が変わったのだから。だけど小学生の時の記憶は曖昧で話しかけてきてくれたおじさんがいたという事実は覚えていても顔までは覚えていなかった。あ、あの時のおじさん。おじさん。あの時は一応僕もギリギリまだ20 代だったんだけどなあと社長は苦笑いを浮かべる。うわあ、申し訳ございません。いいよ、いいよと大らかに笑う社長。僕も君を採用した時はまだ気がつかなかったんだけどね。君が休憩室であまりにも美味しそうにお菓子を食べていたのを見てさ、なんだか騎士感があってね、君の履歴書の出身小学校を見たらビゴだったってわけな。なるほど。妙に納得してしまった。私は今でもお菓子を食べる時は家族曰く緩みきった顔をしているらしい。これでね、今日君を呼んだのはその確認と君に是非任せたい仕事があってね。数日後、私は改めてとんでもない仕事を頼まれてしまったなと大きなビルを下から眺めながらそう思った。あの話の後、持ちかけられた仕事というのは高級家市で有名な大手取引先との承談だった。うちの会社にもロングセラーで愛されているお菓子はいくつかあるが、それでもまだ大手と比べると小さな会社だった。それに比べてこの大手取引先は一般的にスーパーやコンビニに売られているお菓子とは違い高級専門店を立ち上げている会社だった。それでもうちの会社にも強みはある。1つは小さな工場ではあるが、大量生産できる設備が整っているということ。大手取引先のお菓子は1つ1つが職人たちによる手作業で作られたものだ。そしてそれとは別に低価格かつ高品質な歌詞を手軽に世の中に届けるという授業を始めることにしたらしい。それで小さな街交場も大量生産できる工場を持つうちの会社に話が来たわけだ。この話が決まればうちの会社にとっても取引先にとってもお互いに利益が出る。そんな下手すれば会社の社運にも関わる大事な相談を私が任されてしまったのである。気を引き締めてかからないと。私は姿勢をピシッと正して目の前にそびえ立つ大きなビルへと入っていった。受付で名前と要件を言うと受付の人が少々お待ちくださいと言い内戦電話へとつげる。私は受付の近くでしばらく待っていた。すると宮下さんですね。お待ちしておりましたと30代くらいの田中という女性が駆け寄ってきてお辞儀をした。私も慌ててペコりとお辞事業を返す。それから田中さんに会議室へ案内され、早速相談が始まった。正談は順調に進んでいった。社運も私自身の人生すらもかけた大事な。そして何よりあの社長が時々に私を担当にしてくれた仕事だ。ミスをするわけにはいかなかった。いやあ、これでうちの事業もようやく進みそうです。話がまとまりかけた時だった。それにしても宮下さんはまだお若いのに本当にしっかりしていらっしゃいますね。一体どこの大学を出られたのですか?うと私は言葉に詰まる。でも言わないとさすがに嘘はまずいと思って私は正直に高卒であることを伝えた。すると一気に場の雰囲気が変わった。こ卒?こんな大事な人に高卒を担当にしたんですか?あなたの会社は。田中さんは顔を真っ赤にして怒り始めた。すみませんが、今回の話はなかったことにさせてください。やっぱり小さな工場なんかに頼む案件じゃなかったわ。他の工場を当たることにします。そ、そんなちょっと待ってください。私は焦った。父親が言っていた高卒だと後ろ指を刺されることがあるかもしれないぞという言葉を思い出したが、今まで1度もそんなことはなかった。改めて環境に恵まれていたんだなと感じた。だが何度を下げても田中さんはもう話を聞いてくれそうになかった。仕方がないので私は失礼しましたと頭を下げて会社を後にした。その日から数日が経った。私は今日も例の大手取引先に1人で来ていた。どうしても納得ができなかったのだ。担当者が高卒であるというだけでこうまで乱雑に扱われるのかと何度も何度も担当である田中さんに話をした。お願いしますと頭を下げた。1ヶ月も経った頃田中さんはこん負けしたようで。わかりました。それじゃあうちで扱っている商品の全て特徴や色形まで暗記してきてください。それができたなら話を聞きましょう。私は正直無茶だと思った。でもやるしかないとも思った。せっかく与えられたチャンスだ。私は死に物いで大手取引先の扱っている商品を何から何まで覚えた。こんなに勉強したことはないんじゃないかというくらい製造工程も使っている材料も全て暗記した。10日後、全てを暗記してきた私を前に田中さんは口をポカンと開けたまま石になったように固まってしまった。ほ、本当に全て覚えてきたんですか?はい。音社の歴史についても覚えてきました。えっと、音社の始まりは?いい、いいです。そこまで言わなくても大丈夫です。田中さんは頭を抱えた後、わかりました。約束です。話は聞きますと言ってくれた。製造工程なども覚えてきたので、その話も交えながら私はいかにうちの会社と契約すると低コストで事業を進められるかということを踏まえて承談を進めた。最初は仕方なくといった態度だった田中さんの態度が見るみるうちに変わっていった。その表情は驚きに満ちていた。そして田中さんはついにわかりました。宮下さん、この間の比例をお詫びいたします。是非これで話を進めさせてくださいと謝り頭を下げた。として数ヶ月後新作の商品は大ヒットと言っていいくらいに売れたというのも私が通販にも対応してみたらどうかと提案したのだ。通販を提案するにあたりまた様々な勉強や取引をしなければならなかったがお取り寄せの高級お菓子ということでテレビでも紹介されたこともありように商品は売れていった。そして今日は大ヒットした商品のお披めパーティーである。高級ホテルのダンスホールを貸し切って招待されたのは今回の商品に携わった人たちや別の取引先の方々、もちろん田中さんやうちの社長もいた。そしてなぜか私もパーティー会場だなんて私には間違いですよ。と最初私は首を横に振ったが、今回の成功は君なしでは得られなかったものだよ。是非出てくれないかなと社長に言われ、断るのも失礼だと思ったのだ。だけど間違いなことこの上ない。私はそう思っていたけれど、自ら手掛けた商品自体には自信があったため、なんとかそこに立つことができていた。すると酒におった1人の全く今回の授業には関わりのない別部署の女長があれ、あんた高卒の超低学歴女と私を指び刺して近づいてきた。確か彼女は川島さんという人だ。でも仕事中常に高圧的で嫌味な態度で有名らしい。ねえ、あんた確か宮明下とかいう名前だっけ?高卒でこの盛大なパーティーはちょっと気が重いんじゃないのと私をこづいて馬カにしてくる。田中さんは分かってくれたが、誰も彼も高卒ってことだけで馬鹿にしてきてと私はさすがに頭に来ていた。その時だった。よしください。宮下さんを馬カにするのは私と川島さんの間に入ってきたのは田中さんだった。と田中さん。いやあ、でもさすがに高卒の低学歴の人間がこんな豪華なパーティーに参加してるってのはどうかと思うんですけどと川島さんは突然田中さんが割って入ってきたことに驚いた様子だったがなおも私のことを馬鹿にしてきた。田中さんはニコっと笑って。いやあ、私も最初は高卒を担当によしてくるだなんてと馬鹿にしていた身だからあまり偉そうなことは言えないんだけどね。宮下さんはこれでなかなか骨のある人なんですよ。すごい努力化なんですよね。今やうちの社員よりも我が社の商品に詳しくなってしまって、それに常に斬新なアイディアを出してくれるんですよ。そこまで私のことを認めてくれていたなんて。田中さんの言葉を聞いた私は少し涙んでしまった。気づけばホールにいる全員がなんだなんだと私たちに注目していた。ふと感じて後ろを見ると社長が立っていた。社長と私が声を出すといいからいいから社長は穏やかにう。社長は川島さんの前に立つとゆっくり悟とすように話し始めた。川島さん僕は学歴なんて関係ないと思うんです。僕はね、この宮下さんの人柄に惚れて今回の正談を任せたんですよ。彼女は馬カにされながらも必死に食い下がった。このパーティーを開催できていることが何よりも彼女の根気と努力が身を結んだことの証拠になるのではないでしょうか。先ほどの田中さんといい、社長といい。私はここまで人に認められていたのかと改めて胸がじんと熱くなった。私が今までやってきたことは無駄なことなんかじゃなかったんだ。どこからともなく白手が起きて私を中心にしての輪は広がっていった。私はもう明日死んでしまうんじゃないかってくらいに幸せな気持ちでいっぱいだった。それはそうと私が感動している中、先ほどまで穏やかに笑っていた社長が急に厳しい表情に変わり同揺している川島さんに向かい合う。そして努力してきた人にそんな言葉を吐くだなんて。川島さん君は心が最低な人間だな。私だったらそんなことを平気で言う人とは一緒に働きたくないですね。と川島さんを叱る。社長から厳しい言葉を言われた川島さんは青ざめだれていた。パーティーの翌日、川島さんは社長から呼び出され、時々に首を言い渡されたそうだな。美なんてその咲夜の出来事はお酒にいたせいなんです。私の本心ではないんです。本当に申し訳ありませんでした。だから社長どうか首だけは勘弁していただけませんかと社長に頭を下げ謝るもお酒は人の本章を引き出すものです。川島さん昨夜の件で君の本性はよくわかりました。あなたのような人はうちの会社には必要ない。首は撤開しませんよ。明日からうちには来ないでください。社長はそう言い放ったらしい。昨日のパーティーでのこともあるだろうが、元々の川島さんの性格的に今まで社員に散々パハ間がの嫌がらせをしていたのだろう。首になっても仕方がないなと私は思った。そして後日、私は自社の製品を是非家族に食べさせたいと思い、大きな紙袋いっぱいに商品を持ち帰った。そして先日のパーティーのことを話しながら、私って本当にいい人に囲まれてるよねと言った。すると父親が新発売の商品を食べながら。いいよ、メイ。お前自身の努力だよ。社長さんが言ったように、お前の粘り強い根気と努力がこんなに美いしいものを生み出したんだよと言ってくれた。私は父親がそんなことを言ってくれるなんて思わなくって思わずえと驚いてしまった。メイ、お前に唯一足りないものは自信だ。こんなにいいものが作れるようになったんだ。もっと自信を持てバンと背中を思いっきり叩かれて思わず無せてしまう私だったが背中のじ人とした痛みはなぜか不思議と胸が温かくなるような気がした。中学生になった妹もねえねえ、お姉ちゃん、これすっごく美味しいねと目をキラキラと輝かせながら新作のお菓子を食べている。まるで初めてチョコレートを食べた時のあの頃の私を見ているようだ。家族みんなの嬉しそうな顔を見ていると私も不思議と表情が柔らかくなった。あれ逮捕忘れちゃった。ママ友に誘われた高級レストランのランチで財布を忘れたからと言って私が立て帰ることになった。ま、忘れたならしょうがないけど。お会計いくらかしら?お1人2万5000円になります。え、そんなにしぶしぶ私が立て替えて支払いをしたが、ママ友は全く悪気を感じていないようだった。まさかこの後にとんでもない事態になるとはこの時には誰も想像していなかった。私はり子40歳の専業主婦だ。2歳年上の夫と小学校6年生の息子と3人暮らし。数年前に古いながらも日当たりの良いマンションを購入し、この町に引っ越してきた。私自身生活に満足していたのだが、 1つだけ悩みがあった。それはママ友のみかさんの存在だ。みかさんは私と同じマンションに住み、ミカさんの息子も同学年で同じクラスだった。だから必然的に顔を合わせる機会が多い。みかさんについては初対面の時から少し引っかかるところがあった。みかさんは今まで働いたことがないらしく、彼女と会話をすると社会人としての常識がないように感じる部分が多かったのだ。たまに会う時だけ我慢すればいいと思っていたのだが、子供同士が仲が良く毎日のように一緒に出かけていたので、最近はそれでは済まなくなってきたのだ。ミカさんは専業主婦として節約に命をかけているのだが、その節約がやりすぎだと思うレベルなのだ。みかさんは普段1円でも安い野菜を買うために何キロも離れたスーパーに車で行ったりするらしい。最近はガソリン台も高いので逆に高くつくような気がするのだが本人に言うと面倒なので黙っていた。さらにミカさんの息子が毎日のようにうちに遊びに来るのでそれとなく聞いてみるとみかさんはどんなに暑くてもクーラーをつけないらしく息子君はうちに来ていたのだった。最初は半ば面白がって話を聞いているだけだったが、みかさんの節約はさらにエスカレートしていき、最近では私にも実が生じるようになってきた。例えばみかさんはたまに私をお買い物に誘ってきてはその際に食材や消耗品などを私に奢らせるのだ。さらにみかさんが私の家に遊びに来た時などは高価なブランド服やバークなどをおねだりするし、冷蔵庫の食べ物も半ば無理やり持って帰ってしまう。それはもはや節約術ではないのだが、みかさんはそういう時に必ずこういう子供の将来のために節約しているんだよね。みかさん自身は節約だと思っているのだろう。そんなこともあり、私はみかさんがかなり苦手だったのだ。私は何度もみかさんの行動について夫に相談しようと思った。しかし私以外にはそんなことをしていないようだったし、私が我慢すればいいかと思い、我慢することにした。私の夫は弁護士でそこそこ稼ぎが良くて金銭的にも余裕がある。多少三かさんにたられてもそこまでい手ではなかったというのも黙っていた理由の1つだ。そんなある日私はみかさんからランチに誘われた。外食を滅ったにしないみかさんがランチに誘ってくるなんてかなり珍しいことなので驚いたねえ。り子さん明日一緒にランチ行かない ?みかさんが誘ってくれるなんて珍しいわね。ほんまにはり子さんとご飯が食べたいなと思っていいわよ。じゃあ場所はどこにする? レストランは私が決めておくから決まったら連絡するわね。そして翌日私が美香さんに指定された住所に向かうとなんとそこは高級イタリアンレストランだった。最近駅前にオープンした SNS でも話題になっていたレストランでもかなり高いはずだ。私はあまりにも高級なレストランだったので戸惑いながらみかさんに聞いた。ねえ、こんな高級レストラン私入ったことないけど大丈夫かな?へ、ここそんなに高級なの?知らなかった。だってSNSでもかなり話題になってた有名な高級レストランだよ。そうなんだ。ネットで調べたら美味しそうだったからあんまり調べないで予約しちゃった。あんなにお金にしなみかさんが値段も調べずにこのレストランを予約したなんて私は信じられなかった。しかし席に着いたみかさんはメニュー表を見ながら何の躊躇もなく注文していくので臨時収入でもあったのかと思い私も気にせず食事を楽しむことにしたのだ。レストランの食事は評判以上に美味しくて私たちはとても満足した。珍しく会話もはみ、私はこれでみかさんと距離が近くかもしれないなと楽しい一時を過ごすことができた。そして食事も終わり、いざ会計という段階になって、突然みかさんがバックを漁り出してこう言った。あれ?財布忘れちゃった。え?お財布? ごめんり子さん。私お財布忘れちゃったみたいなの。今日替えてもらってもいいかな?ま、忘れたんならしょうがないけど。お会計くらかしら?お 1人2万5000円になります。そんなにやっぱりかなり高いわね。シャンパンも開けたしね。みかさんは昼からシャンパンを頼んでいたので、それくらいの額になるのはある程度想像できていた。もしかして最初から私に支払わせるつもりだったのではないかと私はその時かぐった。念のため聞くけど最初から私に払わせるつもりだったわけじゃないよねえ。違うわよ。本当に財布を忘れちゃったのよ。だって変えてもらっちゃってごめんね。さんはとても焦った様子で私に謝ってきたので本当に忘れてしまっただけなのかもと思いその日は私が支払いをすることにした。みかさんは必ずお金を返すっと言っていたので私はそのまま様子を見ることにしたのだ。そしてそれから2週間が過ぎた頃みかさんはまた私をランチに誘ってきたのである。りこさん、また一緒にランチに行かない? え、またいいけど。でもこな間だのランチ台まだ返してもらってないけど、今度のランチの時にちゃんと返すってば。そうならいいけど。そしてみかさんはまた高い価格設定のお店を指定してきた。今度は高級なお寿司屋さんだ。私は嫌な予感がしつつもランチを楽しみ、いざ会計の時間になった。すると安城みかさんは前回と同じようにバックの中身を漁り、あれ、また忘れちゃったみたい。え、また?今回の会計は前回よりさらに高く 3万5000円だった。2回合わせて 6万円だ。私はこれで確信した。やはり私はみかさんに騙されていたのだ。みかさんは前回も今回も最初から私に会計をさせるつもりで誘ったのだった。みかさん、こんなことを言いたくないけど最初から私に払わせるつもりだったのよね。ち違うわよ。どうしてそんなこと言うのよ。だって 2回連続はさすがにおかしくない。だから本当に忘れちゃったんだってば誰だって忘れ物くらいするでしょ。り子さんはしないの?みかさんはまるで自分が被害者のように涙目になりながら私に訴えてきた。私は自分で言うのもなんだがお人しなところがあるのでみかさんにそう主張されるとそれ以上は何も言えなくなってしまった。そこまで言うなら信じるけどお金はちゃんと返してね。分かってくれて嬉しいわ。でもこれくらいの角でちょっと大げじゃない?そんな怖い顔しちゃって受けるわ。私はみかさんのあまりに失礼な物言いにあとした。人からお金を借りておいて謝るどころかぶような発言をするなんて。私が言い返せずにいると。じゃあ私これからスーパーに行って夕飯の買い物するので。え、ちょっと待って。みカさんは私が静止するのを無視してさっさとその場から去って行ってしまった。財布を忘れたのに今からスーパーで買い物。私は帰宅するまでの間に徐々に怒りが込み上げてきた。そんな時仲のいいママ友のかよから連絡が来た。かよとは子供同士が同学年で家族ぐるみの付き合いをしている中だった。相談があるというので私のマンションに呼び話を聞くことにした。実はちょっと言いにくいんだけどみかさんのことで相談があってねえ。みかさんのこと?その後かが話してくれた内容に私は衝撃を受けた。それから私たちは何度か話し合い情報を共有した。調べれば調べるほどこのままみかさんに好き放題させておくわけにはいかなくなった。そして1 ヶ月が経ち、ある程度みかさんについて調べがついた頃、小学校で土曜官があった。半年に1度くらい土曜日の午前中に子供たちの授業を見学できるよう学校側が企画してくれるのだ。そしてその土曜の後、何かのマ友で食事会をすることになった。パーティールームをレンタルし、デリバリーで色々なメニューを頼んでリッチな食事会をすることにしたのだ。そこにはみかさんと夫のゆやさんも出席していた。彼女はいいママの仮面をかぶってママ友たちに愛を振り舞いていた。そんなみかさんに他のママ友もすっかり騙されており。みかさんって本当にしっかりした奥さんよね。いえいえ、そんなことないですよ。なんださんもこんな素敵な奥さんをもらって幸せ物ね。やあ、ありがとうございます。旦那さんは美かさんの本章を知らないので自分の妻が褒められていて満足げだった。私はそんな会話を知らけた気持ちで聞いていたのだがマ友は私にも話を振ってきた。り子さんもそう思わない。ミカさんって本当に素敵よね。そうですね。いい奥さんですよね。と私はもう表情であ槌を入れる。私たちもみかさんみたいないい奥さんになれるように頑張らないとね。やだ。私みたいとか言ったらハードルが上がって皆さんがかわいそうですよ。私はみかさんの似ついた顔にむっとして。ああ、そうだ。みかさん。台の6万円まだ返してもらってないよね。そろそろ返してもらえるとついつい反撃してしまった。みかさんは私にそう言われて顔が真っさになった。さらにママ友たちも戸惑った様子で私たちの会話を聞いている。ランチに 6万円。みかさん、そんなにお金を借りてたの? ママ友が美かさんにそう聞くと、みかさんは青い顔でゼックしていた。旦那さんも私たちの会話を聞いていたので戸惑ったように私に質問してきた。り子さん、ランチ大 6 万円って何のお話ですか?あれ?みかさんから何も聞いてませんか? 聞いてないですよ。ていうかミカがそんな高い店に行くわけないじゃないですか。旦那さんは私が冗談を言っているのだと思い、半笑いで私を一周した。そしてみかさんも気を取り直したのか白を切り始めたのだ。そうよ。り子さん一体何のことなの ? やっぱり知らばっくれるのね。素直に認めたら黙っていてあげようと思ったけど。て一体何のお話をしているんですか? 私は今までの美かさんの言動について旦那さんに話すことにした。ママ友たちもみんないるしみかさんの本書を晒らすには持ってこいの場面だ。みかさんにランチ代してるんですよ。 1回目は2万5000円のランチ、2 回目は3000円で計 6万円です。へへ。情報団でしょう。ランチ台 2万5000円ってどんな店なんですか? みかさんが選んだレストランですよ。しかも昼間からシャンパンなんか飲むもんだからそんな額になったんです。それは本当の話なのかと旦那さんは美かさんに聞くがみかさんは何も答えない。それだけじゃないんです。これまでスーパーの会計も払わされたし、家にあるブランド服とかバッグも無理やり持っていかれました。え、そんなの聞いたことないんだけど。私の話を聞き、旦那さんはさすがに美かさんを疑い始めたようだった。み、みか本当にそんなこと知ったのか? ち、違うわ。誤解よ。みかさんは旦那さんに問いたされて涙を流しながら否定し始めた。なんでそんな嘘言うんですか?ひどい。ひどすぎるわ。みかさんが泣き始めたことで旦那さんもママ友も焦ってみかさんをかい始める。り子さんでそんな嘘言うんですか?そうより子さん美かさんに何か恨みでもあるの?私は本当のことを話してるんだけど。服とか食材とか確かにもらったけど、それはり子さんが自分からくれたものなのよ。は?何言ってんのよ。あなたが強引に奪っていったんでしょ?なんだってそんな高いレストラン私は行かないわよ。り子さんが連れてってくれたのよ。はあ。何言ってんのよ。お店を選んだのはあなたでしょう。みかさんは涙ながらに嘘ばかり並べ立てた。さんは旦那さんや他のママ友の前では良き妻を演じているので、みんなすっかりみかさんに騙されているようだった。私がいくら行っても信じてもらえない。脳したものかと思っているとタイミングよく食事の準備をしていたかが戻ってきてくれた。私はやっと味方が来てくれたと判した。そしてかよがまずみかさんを一括した。みかさん、嘘はだめよ。かずよさんまで。みかさんはかよの一括に一瞬いいたが、すぐに被害しゃぶって旦那さんにすがりついた。私嘘なんかついてないわ。誤解なの。みんな私を悪物にしたいだけなのよ。みかさんが叫ぶとかよも続けてみかさん旅行にまでそんなことしていたのね。私だけかと思って今まで黙ってあげてたのに。かよさん最初は真面目に節約してるだけだと思ったけどもうこれは節約のレベルじゃないわ。かよさんまで何言ってるのよ。私は何もしてないわ。旦那さんもママ友もかよの登場に雲雪が怪しくなったのを感じたようだった。どういうことだ?一体ミカが何をしたって言うんだ? 私は節約しているだけよ。子供の将来のためにお金を貯めてるだけよ。子供の将来のため?みかさん本当のことを話した方がいいわよ。もう全部分かってるんだから。何のことよ?私は子供のために。り子さんもかよさんももうやめてくれよ。ミカがかわいそうだろう。私はどこまでもみカに騙されている旦那さんを哀れに思った。分かったわ。旦那さんのためにも本当のことを教えてあげる。本当のことってみかさんがたっているのは私とかだけじゃないわ。実はあの日かから話を聞きかよもみカに色々とたられていることを知った。その話を聞いて私たちだけでは手に負えないと思い弁護士の夫に相談することにしたのだ。そして夫が知り合いの更新所の人に頼み調査してもらったところ。なんとみかさんはサラキでも借金をしていることが分かったのだ。みかさんは夫の給料安すぎるからお金が足りないと言ってさ金で多額の借金をしているらしいんですよ。嘘だ。そんなの聞いてない。それに俺の給料はそんなに安くないけど。借金は膨れ上がって 1000 万円近くの借入れがあるそうですよ。 1000 万いか一体何のためにそんな借金をしたんだ。旦那さんは初めて聞く事実に衝撃を受けたようで然とした様子で美カさんを見つめている。カさんは下を向いたまま何も答えなかった。それだけじゃないわ。そもそも美かさんが節約しているのは家族のためじゃない。はま君に見つぎたいからお金が必要だったのよね。はま君。サラキに多額の借金があることを不審に思い、更新所の人に頼んでさらに彼女の新辺を調べることにしたのだ。そして美かさんの行動を監視した結果若い男と回していることが発覚したのだ。それからその男性を調べてみると男性が大学生ではという名前であることが判明。三さんは出会い系サイトで知り合った大学生のはま君に見ついでいたのだった。私がその事実を暴露すると旦那さんもママ友もあとしていた。嘘よ。全部り子さんの嘘。そういうと思った。でも証拠も全部揃ってるから知らばっくれても無駄よ。みかさんは必死に言い訳をしようとしたが、浮気現場の写真も手に入れていたので、もう言い逃れはできない。私はスマホでその写真を旦那さんとママ友たちに見せた。写真を見た旦那さんは一瞬にして顔を怖せてみかさんを睨みつける。本当なのか? お前浮気していたのかよ。みかさん子供の将来のためって言ってたじゃない。全部嘘だったの。みんなに責められて美かさんは一瞬ひんだようだったがすぐに開き直り本性を表した。あ、バレたんじゃしょうがないわ。や子供のためなんかじゃない。全部はマのためよ。何開き直ってるんだよ、この浮気女。どうせ私やか奪ったブランド服やバッグも全部売り払って。金にしていたんでしょ。ええ、そうよ。さ金で借りたお金も全部春のために使ったわ。かさんなんてこと。もう離婚だ。お前の顔なんか 2 度と見たくない。旦那さんは怒りに任せてその場で美カさんに離婚を言い渡した。すると美かさんは逆切れしながら開き直り、はるま君との再婚を宣言する始末。え、いいわよ。離婚してあげるわ。これからはま君と一緒に生きていくから。勝手にしろ。だが慰謝料は請求するからな。慰謝料くらい払ってあげるわよ。その後旦那さんと美かさんの離婚が成立。離婚するにあたって旦那さんはみ香かさんとはま君に慰謝料を請求した。金がない香さんはさらに借金をして慰謝料を支払ったらしい。一方、はま君はミかさんから慰謝料の支払いを援助するように頼まれたが、もちろん断ったそうだ。そんなみかさんに呆きれ果てて、その後すぐにみかさんを捨てたらしい。そもそもお金だけで繋がっていた関係のため、金がなくなったみかさんはよ済みだったというわけだ。リカさんは再婚しようと考えていたはま君に捨てられ、絶望の日々を送っているのだとか。ここまでの情報は共通の知り合いから聞いて知っていたが、その後みかさんの話は聞かなくなった。次に美かさんを見たのは彼女自身が逮捕されたというニュースだった。ジャッキーの返済が滞り、生活に困窮したミカさんは楽に稼げると誘われた特殊詐欺グループに加担し逮捕されたのだ。私はそのニュースを見て複雑な思いだった。つい数ヶ月前まではママ友だったみかさんがそこまで堕落してしまったのかと残念な気持ちもあったが結局は自得である。少しでも反省してこの先の人生を歩んでいって欲しいと願うばかりだ。一方私はママ友たちとの関係は良好で楽しい毎日を送っている。私はみかさんを反面教師にしてこれからも家族の幸せを大事に考え楽しく人生を歩んでいきたいと思っている。お父さんの遺産は偽たるために使うから。あんたは遺産の受け取りを放棄して罪実家と関わらないようにしなさい。婚臨罪ってそんないきなり父の遺産相続の話をしに来たはずがまさか今後実家と関わるなと言われるとは思わなかった。あんた独身だし 1 人でバリバリ働いているんだからお金はたくさんあるでしょ。実家からの援助とか必要ないでしょう。実家に関わる理由は援助が欲しいからではないのだが。ここまで言われて食い下がる気もないので。分かったわ。ご林罪実家とは関わらないようにするわ。姉の言うことを聞くことにした。姉も母親もまだ気づいていないようだが後から気づいて泣きついてきても助けてやる必要がなくなった。私は三村か。32歳の独身女性。上に姉がいるからか、私は引っ込み事案で大人なしいため。それがわいしてか未だ彼氏なし。就職を木に家を出て今は賃貸マンションで1人暮らし中。対して3歳上の長女リカはコミュニケーション能力が高くて周りに取り入るのがうまく外見も子供の頃からアイドルのように可愛らしく誰からも愛される子だった。特に母の出来合いぶりはすごく姉が小学生に上がると当時流行していた小役権アイドルにさせようと芸能事務所に所属さしたほどだ。残念ながら姉は目が出なかったが、その理由を母は不細工な妹がいるからリカも不細工になる血が流れていると思われたに違いないと私のせいにし、ますます姉ばかりを可愛がるようになった。例えば姉は小中校一貫の私立の学校に行かせてもらえていたが、私は高立の学校で勉強道具などは全て姉のお下がりだった。姉の方が頭が良かったからというのもあるが、私に回すお金がもったいない。お前にかけるお金があったら姉にかけた方が将来のためになるとはっきり言われたことがある。習い事などもそうだった。姉はピアノや水泳など姉が興味を持ったものは何でもやらせてもらえていたが私が何かに興味を持ってもあんたなんかにやらせるのは金の無駄だと言われ私は何もやらせてもらえなかった。こういった具合で明らかに注ぐ愛情の量が違った。父も自分に似ている私より姉の方を大切にしていて、友人と飲むと言って家に友人を呼んだ時も紹介されるのはいつも姉だけだった。話には聞いていたけど本当に可愛いな。そこら辺のアイドルより可愛いよ。などと言われ目尻を下げていた父の顔を今でも覚えている。そんな姉は25歳の頃に玉のコをした。結婚相手は大企業の部長の 1人息子で姉にデレデレだった。彼女の望むものは何でも買いているようで姉はいかにもセレブズといった感じになった。そんな彼女からある日突然電話がかかってきた。姉は私を下に見ていて、彼女から連絡が来ることはほとんどないので、突然のことに驚きながら応答するとお父さんが倒れて病院に運ばれて入院することになったの。え、お父さんが大丈夫なの?今は起きてなんとか話をできているけど、あまり長くないでしょうってお医者さんが言ってた。まさかそんな急にお父さんもお母さんも姉を1番に考えているため私は必要ないのだろうと基本私から実家に連絡を取ることはしていなかった。そのため今回の件も姉から聞くまで知ることがなかったのだ。それでお父さんが生きている間に遺産の話をしようってなってね。その遺産で偽住宅を立てようと思ってるの。遺言書とかじゃなくて生きてる間遺産の話をするの。それに偽体住宅。ちょっと待って。どういうこと?そこには誰が住むのよ。私と私の夫のケ太に決まってるじゃない。え、だってお姉ちゃんたち結婚した時にタワンを買ったんじゃなかったっけ? セレブ妻ならタワマンという公式が姉の頭の中にはあるらしく、新築のタマンの上の方の部屋を結婚と同時に購入したはずだ。私実は妊娠したの。だからこれからは実家に住んだ方が何かといいかと思って。それって子育てを全部お母さんに押し付けるってこと?人聞きの悪いこと言わないでよ。お母さんの方から子供の面倒を見たいって言ってきたんだからね。 2 世代住宅にするなら居するけどって提案しただけ。お母さんがそれでいいって言うならいいけどいいに決まってるでしょ。可愛い娘が同居するんだから。でも健太さんは疑実家で暮らすことになるわけでしょ。いいって言ってるの?あいつの意見なんか関係ないの。あいつはお金だけ出してくれればいいんだから。やれやれ。健太さんもこんな姉の夫になってしまってお気の毒なことだ。とにかく遺産の話も詳しくするため週末に父が入院している病院に行くことにした。土曜の午後病院に行くと病室にはすでに姉が来ていて、用意されたテーブルの上には住宅メーカーのパンフレットが山積みにされていた。どうやら母と姉が2人で住宅展示場をしょっちゅ回っているらしい。それはそうとして病室でそういうのを拾えるのはやめた方がいいと思うのだが。色々見て知り合いの公務店にも話を聞いたんだけど、偽住宅の費用が大体2500万くらいなので、お父さんの遺産が 2000万くらいあるんでしょ?足りない分は私たちで出そうと思ってるから、そうすればローンをほとんど組まなくていいから安心して住めるでしょう。姉夫婦もお金を出して両親が賛成しているのなら私が口を挟むことじゃない。分かったわ。お姉ちゃんが受け取るお父さんの遺産の使い道については一切口を挟まないから。そう言って席を立とうとすると待ってよ。ここからが本題なんだけど。姉はじっと私を見つめるとそう切り出した。こ罪実家とは関わらないでくれる?お母さんの面倒は全部こっちで見るし、お父さんの最後もこっちで見とるから、あんたに余計な口出して欲しくないのよね。これって私に2 度と実家に出入りするなってこと?意味が理解できず問取問取り返すと。そうよ。それとね、お父さんの遺産相続を放棄してほしいの。驚いた。もう長くないとは言われているが、さっきから父本人の前で父の遺産の話をするのだから。今までの会話も含め思わず父の顔を見るとちょっと決まり悪そうに私から目をそらしながら言った。俺も色々考えたが、独身のお前は仕事が忙しくて母さんに介護が必要になった時でもあまり助けてもらえないんじゃないかと思ってな。その点一流企業の旦那さんを持って専業主婦の理下の方がなるほどね。お母さんの幸せな老語のために私を切り捨ててお姉ちゃん1本で行くってことね。本来ならカナも結婚して家族みんな仲良くするべきなんでしょうけど、あんたはこれまでまともにお付き合いした男性は 1人もいないんでしょ。そんな情けない子に我が家の財産を引き継がせるわけにはいかないわ。母の気持ちが分からないではない。実家は田舎にあり、25歳過ぎて結婚していない女性は今でもあまりよく言われないのだ。でもまさか情けないとまで言われるとは。もうこの人たちと繋がっていてもいいことは何もない。そう思い分かった。私は一言そう返すと姉が差し出した書類を確認。父の遺産の使い道には一切口を挟まないこと。父がこの世を去った後の遺産を放棄すること。母の介護は姉夫婦が全てを行うこと。として私が今後実家に婚罪関わらないことがしっかり書かれているのを確認した上で最後に一分追加してもらうことにした。それは万が一契約を覇棄したくても両親と姉側と私双方の領がなくては契約は解消できないということ。実は日体住宅の話を聞いた時ちょっと引っかかることがあったのだ。そのため後になってあの契約は無効と簡単に言われては困ると考えたのだ。そこ意地が悪いようだが、あちらが私を内がしにするならも自分を守らなくては。そして父が亡くなって1ヶ月後、案の母から電話がかかってきた。あんた結構稼いでるんでしょ?少しよてくれないかしら。いきなり何?偽体住宅のことでちょっと必要になってね。150万ほどだからデートする相手もいないかなら簡単に払えるくらい貯めてるでしょう。お金をくれというのにその傲慢な態度はどういうことなのか。そしてその額を聞いてこの前引っかかったことだとピンと来た。そのお金家の解体費用でしょ。姉たちは偽世帯を進築することにしたため、今立っている実家を取り壊す必要がある。姉たちの話を聞いた時、偽住宅を立てる費用ばかり話していたため、もしやと思ったのがビだった。在宅メーカーや公務店が提示していた額はあくまで偽住宅そのものを建てる費用だ。古い家の解体費などいわゆる初費費用は含まれていなかったようだ。で、150 万円は一旦置いておいて、カズマ費や引っ越し費用は用意してあるの? え?何それ?どういうことよ? あらあら、そっちも計算に入っていなかったのね。家を全面的に立えるのならその工事中の仮まいが必要になるし、当然引っ越し用だってかる。そちらも大体150万程度かかると言われているので、解体費用と合わせて約 300万程度用意しなくてはならない。母にそう説明すると泣きそうになりながら援助してくれと懇願してきた。子供の頃はあれほど私を内がしにしたくせに今更気の毒だとは思ったが、私はきっ張り拒絶した。私はお姉ちゃんから実家とは縁を切れって言われているの。だから余計な口を挟まない代わりに手助けも一切しないから。それだけ言うと一方的に電話を切った。すると数時間後姉がちょっとあんた300 万くらい払いなさいよ。だって罪実家とは関わらないでって言ったのそっちじゃないの?そりゃそうだけどあんたがこのまま独身だったらあんたの老語は私の子供が見ることになるじゃない。実家に戻ってくる可能性だって十分あるんだから、それくらい援助してくれたっていいでしょう。姉にくし立てられ、私はうんざりした。大丈夫。お姉ちゃんたちの世話には絶対にならないよ。今からちゃんと考えてるから。そう告げると途中で無理やり電話を切った。しかし姉がこのまま引き下がるわけがなかった。翌日から毎日のように電話をしてきては私を馴じるようになったのだ。血も涙もないだの親を見捨てる気など耳元で大声で和くものだからさすがにノイろゼ気味になった。仕事にも師障が出るようになり考えた末に姉の夫であるケ太さんに連絡した。母親はすでに姉側だから何を言ってもダめだろうがケ太さんなら何とかしてくれるかもと思ったのだ。そして私は驚くべきことを彼告げられた。あんたのせいでケ太と離婚することになったじゃない。何してくれるのよ。け太にとめられたらしく、久しく連絡が途いた姉が私に怒りの電話をしてきたのはそれから 3 ヶ月後のことだった。実は太さんと電話で話をした時、彼が今回の偽世代住宅に反対していることと太さんがストラされたことを聞かされたのだ。最終食はもう決まっているんですが、給料がこれまでの2/3くらいになっちゃうんですよ。このままではターマンのローンを払い続けるのもきついので売却して僕の両親と同居しようって話をしたんです。その途端リカが彼女の実家を偽住住宅にするって言い出して。なるほど。旦那の両親との同居なんてあのお姉ちゃんが我慢できるわけないから。急に材住宅を立てるって言い出したのか。しかも聞いたことないような小さな公務店に頼むって言うんですよ。何でも大学時代の友達が経営するところだから安心してとか言って。あのセレブ取りの姉が友達ってだけで無名の公務店なんかに頼むだろうか。疑問を感じた私は健太さんに提案しで姉のことを調べてもらうことにした。すると姉がその公務店を経営する男性と不倫していることが分かったのだ。お金はないし性格も悪いが顔だけはいいというその男は姉の大学時代からの彼氏で姉の方がべタぼれ。け太さんと結婚してからもずっと関係が続いていたらしい。そしてその男の公務店の経営がここ数年かなり傾いていることを聞かされた姉が彼に偽体住宅を立てさせようとしたのだろう。あんたのせいで偽たの話は危なくなるわ。健太か離婚を言い出すわ。私の計画が全て台無しだわ。責任取りなさいよ。不倫に関してはお姉ちゃんの問題でしょ。それにお父さんの遺産で偽世代住宅のお金の大部分が支払えるんだから足りない分はケ太さんじゃなくてお姉ちゃんが出せばいいじゃないの。そんな貯金なんかもうないわよ。家具とか家電とかバンバン買っちゃったんだから。じゃあ、その不倫相手に偽宅の値段を下げてくれるよう頼めば間取りを変更するとかもできるでしょう。いや、せっかく彼が色々と私のためにって考えてくれた設計にケッチをつけるなんて。ああ、そう。じゃあ請求された額を払うしかないんじゃない。とにかくなんと言われようと一戦も援助する気はないから。はっきりそう意思表示すると姉は反響欄に姉はケ太さんと不倫相手の奥さんから慰謝料を請求されたのにどうやら姉は何らかの理由を出ち上げてケ太さんに日があると主張し離婚と同時に慰謝料もせしめることを計画したようだ。しかし更新所の結果を見たケ太さんが先定を打ち姉に離婚と慰謝料を請求。正確にはケ太さんではなく彼の両親だが息子が姉に騙されていたことに激怒し有能な弁護士をつけて慰謝料を請求してきたという。しかも姉のお腹の中の赤ちゃんのDNA鑑定もしろと言ってきているらしい。鑑定すればいいじゃない。ケ太さんの子供なら養育費を払ってもらえるでしょう。そうあそう。つまり不倫相手の子なのね。あんたが更新所なんか使って全部ぶっ壊したんだから訴えてやる。確かに更新所に頼むことをけ太さんに提案したのは私だけど申し込んだのも費用を払ったのも全部ケ太さんよ。だから私を訴えても無駄だと思うけど。そこまで言うと母が電話口に出てきた。もう来月から家の解体が始まるのよ。あんた金はあるんだからとっとと援助しなさいよ。他に何もできないんだからこれくらいやりなさいよ。悪いけど臨罪実家には関わらないって約束させられたから。ちょっとかな。まだそんなこと言ってるの? それにお姉ちゃんが依頼した公務店の立てる偽宅じゃね。私はその公務店が経営不審になっていることとその理由を教えてあげた。ケ太さんの両親が姉を追い詰めようと更新所に大金を払って彼女の新辺も徹底的に調査。結果浮かび上がってきた疑惑の公務店の内場を私の実家での立場に同場していたケ太さんが一緒に戦いましょうと言って教えてくれたのだ。それによるとその公務店は非常に評判が悪くネットの掲示板にも苦情がワンサと出てくるくらいだった。血管工事ばかりでやり直しをさせられたり訴えられたりで大赤字なのだという。お姉ちゃんと自分の愛の素だろうから他の家よりは多少まししかもしれないけど数年もすれば雨とかひび荒れとか出てくるんじゃない?そんな家のためにお金を払うなんて真っぴらごめんだから。それだけ言って私は電話を切った。その後姉たちは離婚し、姉はケ太さんと不倫相手の奥さん双方から合計 1000万円近い慰謝料を請求されたようだ。さらに不倫相手には子供がいたらしく、不倫相手の奥さんからはお子さん2人分の養育費も請求されたそうだ。それなのに姉は不倫相手をつなぎ止めるため結局ねって偽宅の建築を強行したらしい。その回あって不倫相手は奥さんと離婚し新築の偽住宅に転がり込んできたそうだがネットでの評判通り立ててすぐにひび荒れや雨盛りがひどくなった。立てた時に入った住宅保険で修繕費を賄おうとしたが立てられた家は建築法に違反していたらしく保険金が降りることはなかった。さらに建築法違反の家を立てたということで不倫相手は逮捕されそのまま不倫相手の会社は倒産。今はボロアパートにおいられた姉と母親がお互いを罵倒しながら中夜問わずバイトで必死に働いているようだ。姉は子育てもあってボロボロらしい。まあ全員自業自得だろう。私の方は今回の件で実家と決別でき、すがす々しい気持ちで仕事をしていたら今までと雰囲気が変わったのか職場で関わりのある男性から食事に誘われるようになった。今のところ彼とお付き合いするところまでは言っていないがこんな私を好きになってくれる男性がいたことがちょっと嬉しい。今後どうなるか分からないが結婚についてもう少し真剣に考えようと思っている。お盆なんだし。高級ウナが食べたいから頼んどいて。あとそれに会う日本酒もね。ただしあんたらにウ獣はもったいないからあんたらはいつも通りの食事にしなよね。妹はそう言って家事を全て私に任せてリビングでくつろぎ始めた。せっかくお盆んで実家に寄制しているし、しまい喧嘩はしないようにと思っていたが、あまりの応に言い返しそうになった。そんな気持ちをぐっとこらえ、リビングでくつろぐに向かってわかりましたと一言答えた。あなた本当に恵たちの言うことを聞くつもりなの?まさかそんなわけないわ。まあ、ウ獣くらい食べさせてあげてもいいかもね。そう言って私は先ほど考えついたことの準備を始めた。妹たちは今年がお盆をゆっくり過ごせる最後の年になるだろうし、十分満喫すればいい。私の名前は上田未来。30歳の会社員だ。まだ結婚はしておらず、実家から少し離れたところでアパートを借りて1人暮らしをしている。私には妹がいるのだが、妹はすでに結婚し、実家を出て暮らしている。結婚してすぐに娘が生まれたため、あちらはあちらで3人仲良く幸せに生活しているようだ。そんな時父親が亡くなってしまい、母親が1人になってしまった。しかし実家には妹夫婦がいるし、妹は専業主婦で日中も家にいるから特に問題はないだろうと気にしていなかった。それから数年後、母が経度の認知症になったと妹から連絡があった。その話を聞いた時にはもうすでに母を入れる施設は妹が決めており、私への相談は特にせずに入所させてしまった。妹は専業主婦なのだから妹が面倒を見てもいいと思ったのだが妹は私の意見など聞かないで一方的に行ってきた。を出ていった人は口を出さないでくれるかな?文句があるならお姉ちゃんがお母さんを引き取ってよ。小さなアパートで暮らしている私に母を引き取ることは無理なので妹の言う通りにするしかなかった。働いていた頃は公務員だった母は年金を多くもらっているので施設に入れるお金も問題ないだろう。入所する時は私も母と一緒に施設に着いて行ったが、やはり寂しそうにしている様子を見ると、なんだか悲しくなってくる。母が寂しがらないようにと、私はできるだけ時間を見つけて母に会いに行っていた。私が会いに行くと母は嬉しそうに言ってくる。会いに来てくれるのは未来だけよ。恵は 1度も会いに来てくれないの。そんなことだろうと思っていた。妹は昔から私や両親に対してどこか一歩引いているところがあり、慣れ慣れしく付き合うことはなかった。父が亡くなった時も私はショックで慌てふめいてしまったが、妹はまるで人かのように淡々としていた。妹の旦那も妹と似たところがあり、常に覚めた目で私や母を見ている。妹夫婦は事務的に父の葬儀をこなしていた。葬儀後、遺産相続の話になると急に元気になってきた。相続人は母と私たち姉妹だけだったが、妹の旦那も積極的に話し合いに絡んできたのだ。妹の旦那はネットで調べてきたのか、専門用語を使って説明してきて妹が多く相続できるように頑張っていた。父の遺産はそれほどなく、実家の土地と建物がほとんどだった。妹の旦那は仕切りと母に主張していた。実家は恵が相続した方がいいですよ。お母さんが亡くなった時、また名義を書き換えたりするのは面倒なので、今のうちに恵に捜索さした方が楽ですよ。どうしても実家を妹に装続させたいようで母が納得するまでしつごく説明していた。母は姉妹2人に同じように財産を分けたかったようなので私に聞いてきた。未来は実家を恵みに渡しても大丈夫? 妹が母の面倒を見てくれるなら実家は妹に相続してもらっても不満はなかった。こういう条件で妹の旦那の提案を私が了承すると妹夫婦は喜んで遺産相続の手続きを終えてしまい実家を手に入れた。手続きが終わると妹夫婦はすぐに実家に引っ越してきて同居を始め。母も妹夫婦と一緒なら安心するだろうと思っていた。就職と同時に実家を出ていた私は連休の時などは両親に会いに遊びに行っていたので妹夫婦が同居してからもいつも通り実家に顔を出していた。すると母は妹夫婦がいないところで私に愚痴をこぼしてきた。恵は家事を全くしないで全部私に押し付けてくるのよ。いくら私が仕事をしていないからと言ってもさすがにひどすぎるわ。妹が母の面倒を見ると思っていたが、実際には母が妹夫婦の世話をしていたようだ。妹夫婦には女の子がいるのだが、孫の世話まで母に押し付けているようだった。当時幼稚園に通っていた目一を母が送り迎えをしなければならなかったようだ。妹も仕事をしていないため家にいるのに面倒なことは全て母に任せているようで、もちろん妹の旦那も同じだった。妹夫婦が母の面倒を見ると思って実家を妹に相続させたのに逆に母が妹たちの世話をしている状況に腹が立った私は妹に文句を言った。どうして家事を全部お母さんに押し付けてるの?恵も家にいるんだから2人で分担してもいいでしょ? 妹は馬カにしたように私に言い返してきた。何もしないで家にいたらお母さんも体が弱ってしまうし、認知症になってしまうかもしれないからわざと家事をやってもらっているのよ。私が何を言っても聞き入れない妹はとうと逆切れして叫んできた。そんなに文句があるならいちいち実家に帰ってこなくてもいいから早く出ていけ。一方的に怒鳴りつけてくる妹には叶わないので仕方なく母を残して実家を出た。それからはなんだか実家に行きにくくなり、母とは電話で連絡を取り合うことにした。ある時、私がお付き合いしている男性とそろそろ結婚したいねと話をした時、まずは実家に挨拶に行こうとなった。彼氏が実家に挨拶に行くというので、私も久しぶりに実家に帰った。母は私が結婚をしようとしていることを喜んでいたし、彼氏のことも気に入ってくれたが、妹夫婦はいつも通りの事務的な対応しかしなかった。彼氏もよそよそしい妹夫婦の反応には驚いていたので私は謝った。ごめんなさい。妹夫婦はちょっと変わっているから気にしないで。結婚してもあまり関わらないようにするから。これからも実家にはあまり顔を出さないので妹たちのことは気にしないでおこうと考えていたところが1年前に妹から私に突然電話がかかってきた。今度お母さんを施設に入れることにしたから。最近なんだか認知症っぽくなってきたから私じゃ面倒見きれないの。それは逆だろう。妹が歯に面倒を見てもらっていたのではないかと言い返したかった。先日私が母と電話で話した時には全く変わった様子は感じられなかったので私は久しぶりに実家に帰って母の状態を確認してみた。直接会うことが少なくなっていたので、久しぶりに私を見て母は喜んでおり、認知症の症状など分からなかった。母がいないところで妹に確認すると不きな顔で言ってきた。毎日一緒にいる私じゃないと分からないこともあるのよ。たまにやってきて偉そうなこと言わないで。妹はすでに母の入手する施設との契約も終えてしまったようで、母の荷物もまとめてあった。確かに毎日母を見ている妹でなければ分からないこともあると思ったので、そのまま母を施設に送り出した。入所する施設には医療設備も整っており、入所に立ち合った私もなんだか安心できた。妹夫婦と同居して家事を押し付けられるよりも医療設備が充実した施設で暮らす方がいいのではないかとさえ思えてくる。施設のお金も母の年金で足りると妹の旦那が教えてくれた。妹夫婦のことだから自分たちのお金を使ってまで母の世話をしないだろうとは思っていた。母が入手してからは毎週のように私は施設に顔を出しており、施設の職員は母に声をかける。よく娘さんが来てくれているようで良かったですね。職員の話では妹家族は 1度も顔を出していないようで母は私が来るのを待っている。そうだ。さらに職員はやはり母は経度の認知症であることを教えてくれた。私と会っていても時々変な話をすることがあり、やはり施設に入ってもらって良かったと思った。母のところには毎週のように行く私も母のいない実家に帰ることなどなくなっていた。母がいなければ行く必要もなかったし、妹と顔を合わせるとまた言い争うになりそうだったためだ。今年もお盆の時期になり、家でのんびり過ごそうと思っていると、突然妹から電話がかかってきた。お盆にお母さんが施設から帰ってくるから、お姉ちゃんも実家に戻ってきて面倒を見てちょうだい。私は忙しくて年寄りの世話なんかできないから。妹の話では施設としても人手が足りないようで、お盆や年末年始は入所者を自宅に戻したいそうだ。母に会えるなら実家に帰ってもいいけれど、年寄りの世話なんかできないと話す妹に怒りが湧いてくる。自分は忙しいと話しているが仕事もしていない妹は何が忙しいのか不思議だった。彼氏にお盆は実家に帰ると話すと彼氏も少し顔を出そうかなと言ってくれた。彼氏は仕事があるので行くにしてもお盆期間の最後の方だけになるかなと話していた。久しぶりにお盆を実家で過ごせるので少しワクワクしながら実家に寄制したが私が期待していたゆっくりはできそうもなかった。実家に着くと妹は挨拶もそこそこに私に色々な仕事を命令してきた。母の世話はもちろんのこと。実家の王掃除を私に押し付けてきたのだ。キッチンから風呂場、トイレの掃除をした後は猛所の中で外でガラス掃除までさせられた。母が施設に入ってからは誰も掃除をしていなかったのか。家中がとても汚くなっていて掃除するのも一苦労だった。おまけに食事の支度まで私にさせて自分たちは買い物に出かけてしまった。まるで私を飯使いのような扱いをする妹に言い返してやろうと思ったが、母の目の前でしまいを見せるのも嫌なので仕方なく我慢した。母も体の調子がいいようで食事の支度の時は手伝ってくれた。小さい頃に一緒に夕飯の準備をしたことを思い出したらちょっとだけ楽しくもあった。ところが妹たちは食事の時になると私の作った料理がまずいと文句を言ってくる。妹に文句を言われるだけでも頭に来るのに妹の旦那やめっこまでもがまずいと言ってきた。未来さんの彼氏も結婚したら毎日こんなまずい料理を食べさせられることになると思うとなんだかかわいそうだな。今からでもいいからピザの出前を頼もうよ。こんな食事は嫌だ。口ぐ口に勝手なことを話しているが、結局は食べ残すこともなく感触している妹家族は何か嫌みを言わないと気が済まない人たちのようだ。次の日も私を飯使い扱いする妹夫婦の要求は続いた。家の掃除が一通り終わると妹の旦那の車を掃除させられさらには小学生の目一っこの宿題の手伝いまでさせられた。1個も妹や旦那に似て可愛げのない子供で食の全てを私に押し付けてきたのだ。あまりにもひどいのでできる限り優しくしりつけるとすぐ妹に泣きついてしまう。それを見た妹は私に怒鳴ってきた。子供に対してそんなに怒らないでよね。そんなことじゃ結婚しても子育てなんてできないわよ。わけのわからないことを言ってくる妹に対して怒りが込み上げてきたが、なんとか我慢していた。お盆も残すところ、あと2 日となっても私と母を残して妹家族は出かけていってしまった。この日は母が以前使っていた部屋を掃除していたが、手伝っていた母が急に叫んできた。そういえばお父さんの遺族年金と私の高年金を恵みに取り上げられていたんだわ。あれを取り返さないとお父さんにも申し訳ないわ。いきなりそんなことを話し始めたので認知症の影響かと思い私は適当に聞き流していた。しかし母は真剣な顔で自分の部屋を出ていくと妹たちの部屋に行ってタスの引き出しを探している。いくら母でも妹の貴重品を勝手に見てはまずいと思って止めようとすると母の手には母の名義の通帳が握られていた。さらに環も一緒に取り出した母は私に怖い顔で言ってくる。恵にお父さんの遺族年金と私の光戦年金を取り上げられていたの。私の年金は施設のお金に使っているらしいけど、そのあまりやお父さんの遺族年金の方は恵が自分たちの遊ぼうお金に使っているのよ。父も母だったので年金はかなりもらっていたようだが、遺族年金も厚生年金もどちらも母が管理していると思っていた。この時の険しい母の顔を見るととても認知症の人には見えなかった。私はすぐに通帳とイ環を母の鞄にしまい、このことは妹家族に内緒だと悟した。元々は母が持っていなければならない通帳とイ環なので返してもらっただけのことだから問題ないけれど知ったら大事になりそうだ。 1年前に母を強引に施設に入所させたのは母の世話をしたくないこともあっただろうが、他に死の遺族年金や母の厚生年金を自分で管理したかったからという理由もあったのではないかと思えてきた。夕方に帰宅した妹家族は母が遺族年金の通帳と因環を奪い返した事実も知らずにいつものように私の料理に文句を言ってくる。妹は完全に私を飯しと思っているのか命令口調で言ってきた。せっかくのお盆なんだからご自想を用意しなさい。妹の旦那は明日やってくる私の彼氏が気になるようで笑いながら話してきた。未来さんと彼氏さんはお茶漬けでも食べてればいいよ。生意きなメイっこは妹夫婦の話に大笑いしている。こんな人たちが自分の妹の家族だと思うとなんだか情けなくなってきた。お盆期間も終盤になりご先祖様を送り出す準備は整っていたが、私は怒りで爆発しそうになっていた。昼過ぎに彼氏も実家にやってきて、私の様子を見て心配そうに聞いてきた。大丈夫?未来すごく怒っている雰囲気だけど何かあったの? 今までの経緯を話すと蒼いはゆっくりと言ってきた。お母さんを連れて未来の家に帰ろうよ。お母さんが1人で寂しくしてるから一緒にここを出て行った方がいいんじゃない? 私たちがこそこそと話し合っているのを見た妹が叫んできた。ほら火政府さんは遊んでないで仕事をしなさい。まだ夕飯を用意していなかったでしょう。今晩はウナを食べたいから高級ウナとそれに合う日本酒も追加ね。もちろんあなたたちとお母さんは普段の食事でいいからね。妹の言葉に切れてしまった私が言い返そうとすると彼氏が笑顔で答えてくれた。はい、わかりました。そんな彼氏の反応が面白くなかったのか。妹は私たちを睨みつけながら去っていった。素直に従った彼氏を私も思わず睨みつけてどなってしまう。どうして言い返してやらなかったのよ。怒る私を確めるように彼氏が言ってきた。1番高いウ獣とお酒を注文して俺たちはお母さんを連れて家に帰ろうよ。それを聞いてやっと私にも彼氏の考えが分かり一点して笑顔になった。私と彼氏はすぐに今からでも間に合う高級ウ獣と高学な日本書を注文した。支払いはもちろん配達の時に大引きで妹夫婦に払ってもらうように手配することも忘れなかった。注文し負えた私は母を彼氏の車に乗せると取り戻した父の遺族年金と母の厚生年金の通帳とイ環を確認する。家に帰る支度が済んだ私は妹に向かって宣言した。ウとお酒は注文しておいたので後はよろしくね。じゃあ帰るから。そう言って車に乗って帰ろうとする私に妹は驚きの声をあげた。あんた何言ってるのよ。お母さんの世話はどうするの?振り向いた私は笑いながら答えた。心配しないで。お母さんはちゃんと私が連れて行くから。それからお父さんの遺族年金とお母さんの構成年金はお母さんに返してもらったから。そのまま車に乗り込んだ私は何か言いたそうな妹を残して実家を後にした。私の家に戻ってゆっくりしている時、妹から何度も電話がかかってきたが、全て無視していた。ウやお酒の支払いの件やと母の年金の件で文句を言いたいのだろう。ウとお酒は妹に言われた通りに注文しただけだし、年金は元々歯が管理していたものだ。お盆が終わり、母が施設に帰ってからも妹からの電話が頻繁にかかってきたが、それらも全て無視し続けた。すると妹夫婦が私の家までやってきて怒鳴り出した。お盆のウ獣や日本酒はなんで私たちが払わなければならないのよ。あんなに高いものばかり注文して一体何のつもりよ。自分たちでしっかり食べておいて呆きれたことを言うに言い返した。高級なウナと日本酒は美いしかったでしょう。そう馬鹿にしたように私が言ったので妹はさらに怒り出した。ウ獣のことはもうどうでもいいわ。そんなことよりお父さんとお母さんの年金を返しなさいよ。自分のものでもない年金を返せという身勝手な妹に教えてやった。あの年金はどっちもお母さんのものだから恵が勝手に使うのはダめだよ。妹は納得しないようで叫び出した。あのお金がないと借金を返せないのよ。借金が返せないと聞いて私が黙ってしまうと妹の旦那が付け加えてきた。お父さんもお母さんも現役時代は給料が高かったようで年金も結構な額をもらっていたんだよ。だから俺たちはその年金を当てにして借金をしていたし、実家のあの土地はもう担保になっているからこれ以上お金は借りられないんだ。妹が実家を相続して5年になるが妹夫婦は実家の土地を担保に借金を続けておりその返済を父と母の年金で行っていたようだ。 2人とも年間100万ちょっとの年金のため、黙っていても手に入る都合のいいお金だったのだろう。お父さんとお母さんの年金はお母さんが施設に持っていって金庫に入れて厳重に管理しているから私に返してとか言われてももうどうすることもできないわよ。そう言うと妹夫婦はだっこのように騒ぎ出した。そんな2人に対して私はいい年していつまでも親のお金を当てにしてるんじゃないよ。となりつけた。今まで我慢を続けていた私が一括したことで2人は仕方なく引き上げていった。その後妹夫婦は借金を払えなくなり自己破産をしてどうにか借金返済をなくすが実家も何もかもなくなってしまう。こんな教遇の妹と娘を置いて妹の夫は蒸発してしまったらしい。妹は目一っこと2人で家賃激安でまともな風呂もトイレもないようなボラーパートになんとか転がり込み、パートの仕事をしながら失素な暮らしをしているようだ。このことを母に教えようか迷ったが、妹を心配して認知症を悪化させても良くないので黙っていることにした。私は今でも毎週母の元に行っている。最近私と彼氏の結婚話が着実に進んでいき、きちんと婚約をした。母にそのことを報告すると大喜びをしていた。この年になって母親を喜ばせることができて私も嬉しい。こんな風に母親と幸せな生活を送っていければいいなと思う。すみませんが、そちらのご主人はどちらにまだ待たせるおつもりですか?そう口を開いた寄少しイついているような口調だった。夫のユゴの家は厳しいご家庭だと以前から聞いてはいたけど、きっと私たちの結婚を祝福してくれるだろう。その時までは私はそう意な考えでいたのだ。優ゴのご両親へ結婚のご挨拶をするにあたり、高級フレンチの店で解職を開くからそこに私の両親と共に来るようにと申し渡された。そしてみんなが集まったところで岐阜がそちらのご主人はどこにと聞いてきたのだ。ゆ子さんにはお伝えしていたのですが、主人は高校生の時に会しておりまして、本日は私のみ参加させていただきます。なんだってあくまで穏やかに母がそう返すと瞬時に疑じ家の面々の顔が曇もった。そしてその場の空気は一変し、私たち親子は家族からひどいを言われるのだった。私だけでなく、私の母までも馬鹿にしてくる義両親と義姉。そのことに対し怒りが爆発しそうな私を母がせ、1倍の写真を見せた。すると彼らの顔は見るみる仰ざめていくのだった。私の名前は海かとある企業でOLをしている。私の趣味というか大好きでたまらないのは猫ちゃん。見るのはもちろんのこと触るのもとにかく大好き。ふわふわの毛並みに撫でると嬉しそうにゴロゴロと喉を鳴らし甘えてくる仕草がたまらない。猫ちゃんもチーフのグッズが売っているとついつい買ってしまいがちだし。地域猫がいればついふラフラっと追いかけてしまうほどだ。もちろん猫ちゃんを怖がらせないように最新の注意を払っているし、勝手にご飯を与えたりはしないけれど、なぜなら可愛いからという単純な理由で中途半端に手を出して最後まで面倒を見ないという人間の身勝手さが不幸な猫たちを生み出してしまうことを知っているから。猫好きが講じて私は保護猫の支援にも興味を持ち始めた。買えなくなったから捨てる。自分たちが旅行に行く間のペットホテル台が高いから捨てる。の時は可愛かったけれど、大きくなったら可愛くなくなったから捨てるなど。そんな悲しい身な理由で命を奪われる猫たちが決して少なくないことを知りなんとかしてあげたいと思った。今の私の住まいはペット負荷の賃貸で資金も大してないから私にできることと言えば信頼できる活動家の方へのわずかながらの金銭的な支援くらいだ。ビビたるものだけれど地域猫の餌台代や病院に役立てています。ご支援助かります。本当にありがとうございます。などといったお便りをもらうとすごく嬉しい。そんな私には密かに叶えたい夢がある。そのためにもっか貯金に励んでいるところだ。その夢とは保護猫の上土会を開催できる場を作ることだ。猫ちゃんたちと猫ちゃんと暮らしたいと望んでくれる方との橋渡しをしたい。お世話の仕方の指導や猫ちゃんとの生活を具体的にイメージできるようなお手伝いをしたい。例えばキャットフード1つ取っても子猫用や老病用、腎臓の弱い猫ちゃん専用の治療など滝に渡る。それに猫ちゃんを買うことを決めた時に真っ先に調べて欲しいのは病院のことだ。ペットの治療費は人間と違い全額負担であり高額になってしまうことが多い。しかし、ペットショップでは利益優先でそういう不合なことは回手に教えていないことも多いという。それが結局不幸な猫たちを産んでしまっている。私はそんな負の連鎖を食い止めたいのだ。それに何より私は傷ついた猫ちゃんたちに生涯責任を持って一緒に暮らしてくれる素敵な飼主さんを探してあげたいと思っている。そんな夢の参考にするため、私は勉強として頻繁にほ猫カフェに通っている。実は恋人であるゆ子との出会いも保護猫カフェだった。ゆゴも台の猫好きであったのだが、ご実家が厳しくて買わせてもらうことができないのだそう。両親には1人暮らしするって言ってるんだけど、そんな無駄なことするんじゃないって聞き入れてもらえないんだ。もううんざりだよ。俺だってもう30近いのにさ。そうは言っても家族のことは大事らしく、家族に対して強く出られない融。最初は猫好きということで息合したのだけれど、何度も会話をしていくうちに優しくて穏やかな優ゴの人柄に引かれていった。そして優に告白され、私たちは交際を始めた。1年ほど経った頃にプロポーズされた。海かといつか生まれてくる子供と猫たちと賑やかで楽しい家族を気づきたいんだ。夕殺らし素敵なプロポーズだった。結婚が決まったのでまず最初に私の実家に挨拶に行くことになった。私の母は女将として旅館を切り盛りしている。元々は父と一緒に経営していたのだが、私がまだ高校生の頃、父は真金高速で休憩。1人でこれからお金のかかる子供を育てなければならないのはきっとかなりプレッシャーだっただろうに。母はそれを全く表に出さない強い人だった。あら、まあ、素敵な人と出会ったのね。お母さんも嬉しいわ。ゆ子さん、どうか海かをよろしくお願いしますね。母は私たちの結婚を心から喜んでくれた。ゆ子は父の仏壇にも手を合わせてくれて、しっかり結婚の報告をしてくれた。あの姿がね、なんだかとても嬉しかったの。ああ、この人なら大丈夫だなって。本当にいい人選んだわね。海か。後々嬉しそうな微笑みを浮かべながらそう母が教えてくれた。さて次は優子のご両親への挨拶だ。厳しいご家庭だと以前から聞いてはいたけどきっと私たちの結婚を祝福してくれるだろうと私は安易な考えでいた。今思えば本当に脳内お花畑状態だった。後のご両親へ結婚のご挨拶をするにあたり、ご都合を伺うと高級フレンチの店で解職を開くので、そこに私の両親と一緒に来るようにと申し渡された。間違いの格好をして恥ずかしい思いをしないようにと目い杯おしゃれをしてお店へ伺うとすでに優ゴのご両親とお姉さんが席ついていた。見るからに幻格そうなギフト義母、そしてツンとした険しい雰囲気をまとった義士。私は想像とはかに駆け離れた鬼じ家の綿々を見てごくりと唾を飲んだ。これは心構えがいさか足りなかったかもしれない。皆さんお待たせして申し訳ありません。ああが疑実家の面々にやかに挨拶しながら席につく。私もゆゴにそっと背中を押されて緊張しながら席についた。裕子が挨拶をしようとすると岐阜がそれを遮げるように口を開いた。ご主人はどちらにまだ待たせるおつもりですか?少しいるような口調だった。一体いつまで待たせるのかとでも言いたげな不機嫌そうな声。ゆゴを見ると裕子もはっと言いたげな顔をしていた。裕子さんにはお伝えしていたのですが、主人は娘が高校生の時にしておりまして、本日は私のみ参加させていただきます。あくまでも穏やかに母がそう返すと瞬時に鬼じ家のめ々の顔が曇った。ああ、まあ、そうでいらしたのところで海かさん、あなたどちらにお務めなさっているのかしら?お役職は? 顔は笑ってはいるが、目は笑っておらずきつい口調で尋ねてくる規模。あ、えっと、普通の企業です。OLをしています。役職はありません。しドロモドロになり答えた私に義母はまあ普通の企業ですって。しかもただのオルだなんてと声をあげう薄ら笑いを浮かべた。ギフト師も今にも吹き出しそうなわざとらしい嫌な笑い方をしてこちらを見ている。全く融には困ったものだ。よりにもよって母家庭の女を嫁に選ぶとは。岐阜が大げさなた免許をつきながら首を横に振る。そして海かさん、我が家はね、代々様々な有名南関大学卒の人間ばかりを排出してきた高学歴でね、もちろん勤務め先も一流企業ばかりなんだよと突然自慢に話してきた。それに被せるように士もそう。私の務めている会社もパパの経営するグループ会社なの。っていうか海かさんだっけ?家庭ってことは高卒大卒。まあ貧乏なら仕方ないよね。名前も言えないような土定企業でも仕方がないよ。うーん。でもああ、そんな低学歴な人が身内ち、しかも義まになるとか最悪と私を舐め回すように見た後、せら笑ってきた。おい姉さん自分が何言ってるのか分かってるのか?海かにどれだけ失礼なことを? ゆ子が声を荒げて義姉を叱るも義姉はどこ吹服く風?なんて仕方ないじゃん。本当のことだし何が悪いの?言われて困るような人生を送ってるのはそっちじゃん。そう言ってクスクスとバカにした笑いをやめることはなかった。ゆごいを叱らないでちょうだい。間違ったことなんて言ってないじゃないの。そうだぞ。ゆだってお前のことを心配していってくれてるんだ。こんなに弟思思いの姉を大事にしないか。それに学歴は大事だ。結婚のことはもう 1度よく考え直したらどうだ?岐阜と義母は義師をなめるどころかむしろ全力で擁護した。その光景を見て私の胸の中に静かに怒りが込み上げてきた。確かに私の家は裕福と言える家庭ではなかった。だけど他人に貧乏と言われるほど不自由はしなかった。それは今まで一生懸命働いて私を育ててくれた母のおかげだ。私のためにコツコツ貯めてくれたお金をちゃんと残してくれた父のおかげだ。全部全部両親のおかげなのだ。私のことを馬カにするなら勝手にすればいい。でも私の両親まで馬鹿にされる言われはない。両親への侮辱は誰であろうと絶対に許せない。これが例え夫の家族であっても悔しさと怒りでぐちゃぐちゃに混ざり合った感情のまま声を荒げようとしたその瞬間学歴でしたっけ?皆さんこの写真をご覧になってくださいますか? 母がニコニコ笑いながらスマホを鞄から出し疑実家の面々に差し出した。かしげな顔でスマホを受け取った寄付。それを覗き込む義母と義士。あら、この写真が何か?ただの底辺大学での卒業写真じゃないの?母の差し出した写真に移っていたのは卒業少々胸に抱き友人と腕を組んで微笑む私の姿だった。義師は何も気がつかないのか馬鹿にした態度を崩さない。よくご覧になって。母は写真の一部を指で拡大した。岐阜と義母は何かに気づいたようで見るみるうちに顔色が青ざめていく。うちの娘が低学歴とおっしゃいましたよね。まさか世界の大学のレベルをご存知ないのですか? その写真は拡大したらよくわかるのだが、私が持っているのはイギリスの某有名大学の交渉が入った卒業少書なのである。そして写真を撮った場所はその大学の有名スポット。世界的にも有名な場所だ。それまで怒りで顔を赤くしていた優ゴは疲れたようにはと息を吐きながら彼女は俺なんか到底立ち打ちできないような世界的に超有名大学を出てるんだよ。父さんや母さん、姉さんよりはかに高学歴なんだよと言った。するとわ震えていた義が突然顔を真っ赤にしてな。何よ?騙してたの?飛んだし終わる女じゃないと叫んだ。別に聞かれなかったから答えなかっただけですけど。私は冷静にそう言い返した。勝手に人のことを見下して邪水してバカにしてきたそっちの方がよっぽどし悪だ。もう勘弁してくれよ、姉さん。これ以上恥を晒らさないでくれ。俺は恥ずかしい。こんな人を見下すような人たちが家族だなんて。頭を抱える優護にバツが悪そうな義両親。もう俺は決めた。この家を出る。父さんの仕事もつがない。海かと2人で暮らすよ。当然この家の誰も結婚式に呼ぶつもりはない。子供が生まれたとしても絶対に合わせないから。裕子は鬼実家の綿々を冷たい目で見ながら絶縁を宣言した。お、お前、そんな勝手が許されると思ってるのか?お前は家の長男なんだぞ。後月の義務は果たすべきだ。それまで黙っていた岐阜が唾を巻き散らしながら怒鳴った。義母もわと震えながら。そ、そうよ。そんな勝手なこと誰が許すものですか? そんなのもう勝手にしてくれ。そんなに目内に継がせたいなら姉さんに向こうでも取ればいいじゃないか。後の言葉に今度は義師がはあっと声をあげた。ふざけないでくれる?私にそんな古臭く家なんか継ぐ義務はないわよ。その言葉に岐阜の怒りが義師に移った。なんだその言い方は?どいつもこいつも親の言うことが聞けないのか?ああ、もうそういうの本当うざいな。そっちが勝手に産んだくせに家を告げだの。親の言うことが聞けないのかだの。偉そうにしないでくれない ?なのえ、親に向かってなんだその口の聞き方は。誰のおかげで今の会社に入れたと思ってるんだ。おい、お前の質は一体どうなってるんだ?も父親を尊重できないなんてなってないじゃないか。ちょっと自分の思い通りにならないからって私に責任を押し付けないでもらえる。岐阜の怒りの保先は義母にも向けられた。見にくい親子の争いはそのまま見にくい夫婦の争いに発展していった。そうやって誰かに責任を押し付けてばかりで学歴なんて何の役にも立ってないじゃないですか。私がそう言って微笑むと二両親と義師は顔を真っ赤にして固まった。社会で必要な常識も振る舞いも人との関わり方も全部小学校から学び直すべきなんじゃないんですか?私がそう言うと隣でプっと吹き出す声が本当そうだな。海かの言う通り1から学び直しが必要だよ。父さんも母さんも姉さんも。それじゃ俺たちはもう帰るから。ゆ子は笑いながら私と母の手を取った。待てユゴ。まだ話は終わってないぞ。結婚を許した覚えは? いやいや、俺ももう 30 間近で十分大人なわけだし。親の許しがなくても結婚できるから。じゃあさようなら。今までお世話になりました。ゴは岐阜の言葉を遮え切り、そのまま私たち親子と一緒に料理店を後にした。 [音楽] お母さん、この度はうちの身内が失礼な態度を取り、誠に、誠に申し訳ありませんでした。海かも不快な思いをさせる。どころか最低最悪の思いをさせて本当にすまない。ユゴは母と私に土下座して謝罪した。母は顔をあげてとユゴに優しく声をかける。だった環境をどこ言うつもりはないわ。ゆ子さん、あなたはあなた。海かを大切にしてくれているのだから私はあなたのこれからを信じるわ。母の優しい言葉にゆゴは換気余ったのか。目頭を抑えた。お母さん、俺は絶対に一生海かさんを大事にします。涙声で一生懸命母にそう融合を見て私もこの人も一生大切にしようと決めた。優は宣言通り疑実家と一歳の縁を切った。不幸中の幸いで優ゴの務めていたのは岐阜の経営するグループ会社とは別の会社だったため仕事を失うこともなかった。岐阜は姿をくらました優ゴの行方を必死で探したようだけど優ゴの方が1枚上手だった。優ゴはさっさと引っ越し、住民表を変更、さらに閲覧制限までかけていた。疑実家の近所の人から聞いた話によるとギフト義母は日々お互いに責任を押し付け合い、見にくい夫婦減価を繰り広げているようで、自慢の高級住宅地でひそひそ噂されているらしい。意師の名前もギフト一気に折り合いが悪くなり、そこの悪さが目立つようになったそうで、さらに無断血筋が続くようになった義師に起こった岐阜から会社を首にされたそうだ。元々岐阜のコで入社していたこともあり、あっさりと首にされたと聞く。また首にされた義師の噂は岐阜の会社や取引先にも流れ、岐阜の経営する会社の評判は見るみる落ち倒産の危機に陥っているらしい。そんな状態で取引先や銀行の信頼を回復することは難しかったようで結局多くの取引先や銀行から手を引かれ今本当に資金繰りに苦労しているという。このままだと自慢の高級車や高級住宅地に立つ家を手放すことになるのも時間の問題らしい。義姉はと言うと会社を首にされ荒れに荒れているそうだ。何日も家に帰らず夜の繁火街をぶらつきの悪い友人とつむように。そしてホストに貢ぎまくりかなり金遣いの荒い生活をしているようだ。私とゆ子は母が女将として働く旅館の近くに引っ越し、休日は旅館の手伝いをしながら旅館経営について学んでいる。私が引居したら旅館は海香とゆ子さんに譲るからそうしたらあなたたちの好きなようにしたらいいわ。そう母に言われたのだ。今は1匹の保護猫を実際に優と育てながら旅館を保護猫の上土会を開催できる場にするという夢を現実にするべく準備を進めている。結局人は学歴じゃない。大事なのはどう生きるか、どんな道を選ぶのか、誰とその道を進むのか、自分で決めること。として支えてくれた人への感謝を忘れないこと。おは自分で自分の足元を救く愚かな感情であることをいつだって忘れてはならない。

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