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井上真央の“怒り”はなぜ日本中の女子を動かしたのか。弁当をぶちまけられ「調子こいてんじゃねーよ!!」 。
女優の名演技、と紹介する時にマスメディアが流す映画やドラマのハイライト映像は、どういうわけか涙を流す「泣きの芝居」のシーンであることが多い。作品を知らない観客にもわかりやすい、ということもあるだろうし、女性の登場人物が涙を流す場面が物語のクライマックスに配置されることが多いのも一因だろう。
だが、怒りの演技もまた涙の演技と同じくらい、その女優の実力と資質を際立たせるのではないか。1月8日に公開された井上真央の主演映画『大コメ騒動』を見ながら、そんなことを考えていた。
女優の演技にかぎらず、人間が怒りの感情を表現することは、意外に簡単なことではない。普段めったに怒らない、怒りの感情を表出したことがない人間が突然怒ろうとしても、声がうまく出なかったり、怒りの感情がコントロールできずに涙声に流れてしまったりする。それは普段球技をしない人間が突然ボールを投げると、おかしな投げ方になってしまう現象に似ている。怒りのボールを届けるには、経験と練習が必要なのだ。
怒りの演技が、日本中の女の子をノックアウト
井上真央は、まだ小学生のころから自然に怒ることができた。子役時代に早くも名を知らしめた出世作『キッズ・ウォー 〜ざけんなよ〜』で演じた正義感の強い少女、今井茜が周囲の人間に啖呵を切る場面は、その切れの良さで多くの視聴者を魅了し、シリーズを重ねるうちに子役である井上真央が事実上の主演になっていった。
それが4歳の時から所属した劇団東俳でのレッスンで身につけた演技力なのか、それとも本人が言うように、いつも男の子たちと競って遊び、顔に青痣を作ってオーディションに臨んだという実体験で育んだ能力なのかはわからない。だが少年野球チームの中の女子ピッチャーが見事な投球フォームで男子から三振を取るように、井上真央はそのキャリアの初期から、オーバースローで怒りのボールをストライクゾーンの真ん中に投げ込むことができたのだ。
井上真央の怒りの演技が、日本中の女の子をノックアウトしたこともある。2005年8月18日、TBSのプロデューサー瀬戸口克陽は、秋から放送するはずだったドラマ企画の穴埋めのために急遽ドラマ企画を立てるように依頼される。
白紙状態からクランクインまで1ヶ月を切るという異常な状態の中、彼は当時すでに何度もドラマやアニメ化され、完結もしていた人気少女漫画のリメイクを企画に選び、松本潤、小栗旬、松田翔太、阿部力という、今ではひとつの作品に集めることなど至難の業になったブレイク前の若手俳優たちを拝み倒してキャスティングしていく。ドタバタの事情の中で作られる漫画原作のドラマ化であり、上層部からは「視聴率は5%いけばいいよ」と諦め半分に言われていたという。
監督が「このドラマは絶対に当たる」と確信した理由
だがドラマの演出をつとめた石井康晴監督は、第1話のある場面の撮影中「このドラマは絶対に当たる」と確信する。それは主人公、牧野つくしを演じる井上真央が、いじめによって床にぶちまけられた母親の弁当を見下ろし、怒りをこめて相手役の少年、松本潤演じる道明寺司をにらみつけるシーンだった。「この子はすごい、視聴者は必ず続きを見たくなるはずだ」と確信したと石井監督は後に語る。その確信の通り、放送に間に合えば視聴率は5％でも構わないと上層部から言われた穴埋め企画『花より男子』は、平均視聴率19.7％という怪物ドラマに化けることになる。
ドラマも原作も知らない人々にはタイトルだけを見て誤解されがちなことだが、『花より男子』は、内向的で引っ込み思案な女の子が王子様のような男子たちに自分を見つけてもらう物語、ではない。物語の導入で中流家庭の少女牧野つくしは、入学した私立高校を牛耳る名家の少年たちから見下され、徹底的ないじめにあう。ドラマ第一話のラストシーンで牧野つくしは「F4」と呼ばれる富裕層少年グループの1人、道明寺を殴り倒し、宣戦布告を告げる。
経済格差と性差別が複雑に絡み合うこの物語設定は、1990年代の連載時から多くの少女の心を捉え、すでにアニメ化や映画化もされていた。だが2005年に牧野つくしを演じた井上真央は、その「宣戦布告」を誰よりも鮮烈に演じることができた。
第2シーズン『花より男子2（リターンズ）』の視聴率21.5％は、第1シーズンの19.7%とともに金曜夜10時のTBSドラマ枠の歴代記録の1位2位を独占し、その記録は今も破られていない。劇場映画版の興行収入は77億円を記録し、2009年に韓国版、2018年に中国版のドラマが作られ、そして来年、2021年にはタイで『F4 Thailand / Boys over flowers』のタイトルで新しくドラマ化されることが発表されている。社会や価値観が大きく変わる中、孤独な女の子が傲慢な男の子たちに向けた怒り、宣戦布告から始まるこのラブストーリーは、国境と時間を超えて今も愛され続けている。