フィギュアスケート 全日本選手権最終日（２３日、札幌・真駒内セキスイハイムアイスアリーナ） 女子フリーを行い、ショートプログラム（ＳＰ）２位の浅田真央（２２）＝中京大＝は合計１９３・５６点で２年連続６度目の優勝を飾り、１４年ソチ五輪出場枠が決まる来年３月の世界選手権（カナダ・ロンドン）代表に選ばれた。ＳＰ５位と出遅れた村上佳菜子（１８）＝中京大中京高＝は２位となり、ＳＰ首位の鈴木明子（２７）＝邦和スポーツランド＝は４位。ＳＰ３位につけた１４歳の宮原知子（関大中）は３位で初の表彰台に上がった。
４分間を滑りきった真央は、大きく息を吐いた。「失敗が引っかかっているが、よかった部分もある。今後の課題が見つかって、次の試合の向けて一層頑張っていきたい気持ちが高まった」。今年最後のフリーで完璧な演技はできなかったが、ＧＰシリーズを含めて今季４連勝は自身初の快挙だ。
プログラム冒頭、前日のＳＰで失敗した３回転ループを成功。２回転半―３回転、３回転ルッツと苦手意識のあるジャンプも無事に降りたが、最後に挑んだ３回転フリップが２回転になった。「いつもは失敗しないところなので余計に悔しい」。それでも、バレエの「白鳥の湖」に乗せてなめらかに滑り、表現力の得点はトップ。フリーの自己ベスト１３３・１３点に迫る高得点を出した。
目標の２連覇で世界選手権切符を手にしたが、「自信にはなっていない」と表情を引き締めた。ＳＰで回避したトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）はフリーも温存。「焦らないのが一番だが、自分は２連続３回転や３回転半をやっていた時期がある。それを試合でできた時に、喜びを得られると思う。まだ満足できない」と大技への強い意思を明かした。
３回転半は今季一度も試合で跳べていないが、練習での成功率は上がっている。「世界選手権まで３か月ある。まだ冒険した練習をしていないので、これからしていこうと思う。３回転半や２連続３回転を入れていた時と変わらないレベルでできるか、楽しみにして頑張りたい」とレベルアップを誓った。
ソチ五輪出場枠をかけた世界選手権にはバンクーバー五輪女王の金妍兒（キム・ヨナ、２２）＝韓国＝も出場予定。金と戦うのは昨年４月の世界選手権以来、１年１１か月ぶりだ。「今年の世界選手権はソチにつながる。自分の力を出し切ったと思えるような演技をしたい」。残り１年２か月を切った大舞台へ、真央が着実に歩を進めていく。
◆姉・舞が応援 真央の姉で元フィギュア選手の浅田舞（２４）が、強力な”応援団”として会場に駆けつけた。姉妹は親友のように仲良しで「普段はスケートよりも旅行や恋愛の話が中心」（舞）という。
昨季成績不振に終わり、目標を見失った真央を支えたのも舞だった。オフに真央は「スケートをやめたい」と漏らしたが、舞は「とりあえずリフレッシュしよう」と食事や買い物に連れ出した。山梨で野菜を植えたり、姉と気分転換しながら真央は元気を取り戻した。
舞は年明けから東海テレビでスポーツキャスターに転身し、３月１０日の名古屋ウイメンズマラソンにも挑戦する。「真央の方がマラソンに興味があるので、いつか一緒に走りたい」と夢を語った。