【芳根京子 × 本田響矢💍】 「指輪に刻まれた二人の言葉」お互いのリングに刻まれたのは“Stay with smile”。笑顔で支え合うという約束。永遠は、言葉ではなく日々の優しさで紡がれていく。
静かな午後の光が古い木造の家の窓から 優しく差し込んでいた。吉根教子はその光 の中で手の中にある小さな箱をそっと開い た。中にはまだ指に通していない銀色の リングが1つ。指でなぞると内側に刻まれ た文字が光を受けて輝いた。そこに刻まれ ていたのはステーwithズスマイル。 それは彼と自分だけが知る小さな約束で あり、言葉以上に深い意味を持っていた。 その約束が生まれた日のことを彼女は鮮明 に覚えている。あの日、本田教やと並んで 歩いた夕暮れの道。季節は春の終わりで風 が少し冷たかった。彼はポケットから 小さな髪を取り出し、そこに何かをメモ するようにペーンを走らせていた。が 覗き込むと笑っていいようなどんな時もと 書かれていた。彼女がその文字を見つめて 微笑むと彼は照れ臭そうに笑い、じゃあ それを指輪に刻もうと言った。その瞬間 彼女の胸の奥で何かが確かにと思った。 日々は穏やかに流れ、2人は多くの時間を 共有していった。忙しい撮影の合間に かわした小さな言葉、疲れた夜に差し出す 温かいお茶。として何よりお互いの存在が あるだけで世界が柔らかく見える感覚。 それらの1つ1つが永遠という言葉を必要 としないほどの約束だった。本田はどんな 時でも笑顔を忘れない人だった。どれほど 厳しい現場でも彼は必ず誰かを表せようと した。スタッフが緊張していると さりげない冗談を言って場を和ませ共演者 が落ち込んでいれば自分の経験を語って ます。ホンはそんな彼の姿に何度も救われ てきた。彼女自身も完璧で言ようとし すぎる癖があったが、彼の笑っていれば いいという一言で心の硬さが少しずつ解け ていった。ある日2人が公園のベンチで 話していた時ふと彼が言った。永遠なんて 言葉僕はあまり好きじゃないんだ。だって 永遠っていうのは終わらない約束みたいだ けど人は変わるし時間も変える。でも笑っ ていようってことだけは変えられないと 思う。その言葉に放はしばらく返事ができ なかった。ただその横顔を見つめながら心 の中で深く頷いた。それから彼女は彼の 言葉を胸に刻むように日々を過ごした。 撮影現場で思うように演技ができずに 悔しい夜もあった。泣きながら帰る電車の 中でふと手元の指輪を見つめるとステーズ スマイルの文字が目に入り涙の中に小さな 笑がこぼれた。まるで彼が大丈夫とそっと 声をかけてくれているようだった。季節が 巡り桜が散りまた咲く頃2人は静かな式 を上げた。身近な人だけが集まる穏やかな 春の日だった。白い布が揺れるチャペルの 中で彼が指輪を取り出す瞬間、彼女の胸の 鼓動が早くなった。手を差し出すと彼の手 が少し震えているのが分かった。小さく 笑うと彼も洗い返した。その時言葉は なかった。ただ指輪が彼女の指に触れた 瞬間全てが伝わった。ステーwith スマイル。それは永遠の愛を誓う言葉では なく、日々を笑顔で生きていくという宣言 だった。時間が経ち、2人はそれぞれの道 で忙しくなっていった。離れて暮らす日も 多く、撮影や仕事に終われる中ですれ違う こともあったけれども、どんな夜もどんな 朝も指輪を見る度に思い出すのはあの 穏やかな約束だった。たえ遠く離れていて も同じ言葉が2人をついでいる。それが彼 らの愛の形だった。ある冬の日、雪が舞う 町門で偶然2人が再開した。撮影終わりの 方向がコートをぎゅっと抱えて歩いている と道の向こうに見覚えのある背中が見えた 。本田だった。彼も気づいて手を 振り駆け寄ってきた。雪が2人の肩に ツもる中何も言わずに見つめ合った。 やがて彼がポケットから小さな袋を 取り出し、これ新しいリングと言った。中 にはあの人同じデザインの指輪が2つ入っ ていた。ただ今回は内側にもう一言が刻ま れていた。キープシャイニング。笑顔だけ ではなく自分らしく輝き続けて欲しいと いう思いが込められていた。ホコンはその 文字を見て涙をこえきれなかった。彼の 笑顔が揺らぐ彼女の瞳は涙で滲んでいた。 彼は小さく笑って泣くなよ。ステー withスマイルだろと言った。彼女は 頷きながら泣き笑いの顔で彼の胸に 飛び込んだ。雪の中で2人の影が1つに なった。その後彼らの生活は決して華やか ではなかった。時には意見がぶつかり沈黙 が続く日もあった。それでもどんな夜にも 必ずどちらかが言った。笑っていいよう それが魔法のように空気を変え再び心が 寄り添う瞬間を生み出した。言葉は単純 だったがそこには時間と経験が積み重ねた 重みがあった。置いてもなお2人は手を ついで歩いた。春の公園を歩きながら彼女 はそっと指輪を撫でる。文字は少し薄れて いたが、心には鮮やかに刻まれている。隣 で歩く彼が笑うと彼女も笑う。その瞬間 過去の全てが現在に溶け込んでいくよう だった。夕暮れの空に柔らかな光が 差し込む。彼女は小さくつやく笑顔で いようね。これからも彼が頷き優しく肩を 抱いた。指輪が夕日に照らされ、ほんの 一瞬根食の光を放った。永遠という言葉は 約束よりもはなく優しさよりも遠いかも しれないけれども2人にとってそれは特別 なものではなかった。ただ笑顔で生きると いう日々の積み重ねこそが永遠を超える愛 の証だった。そして今日もまた彼女は指輪 を光にかざす。その中に移るのは若かった 頃の2人と今の自分たちの姿。笑顔のまま で人生を紡いでいく言葉よりも確かな思い を胸にステーwithスマイル窓の外では 柔らかな風がカーテンを揺らしていた。 季節は再び春を迎えの桜が満海に咲いて いる。ホンはその花びがヒラヒラと舞うの を見ながらふと昔の自分たちを思い出した 。あの頃2人は何も持たなかった。ただ 互いの笑顔と小さな指輪だけが未来への 希望をついでいた。彼女は机の上に置かれ た古びた写真を手に取る。中には若い頃の 2人が映っている。着の自分と学生服を着 た彼。背景には春の光に包まれた川沿いの 風景が広がっている。写真の中の彼が 微笑んでいるのを見て彼女の心に温かい ものが広がった。時間は過ぎても笑顔の 意味には変わらなかった。本田が残した 言葉は彼女の中で今も生きづいている。 笑顔は生きる力だよ。その言葉が何度も 彼女を救ってきた。仕事で辛い時も孤独を 感じる夜も指輪を見つめるだけで心が 落ち着いた。そこには彼の存在が確かに 宿っていた。年月が経つにつれ2人の周り には多くの人が集まるようになった。 家族、友人、仲間たち、彼らは皆2人の 笑顔に惹かれて集まってきた。ホンはいつ も思っていた笑顔は伝 が笑えばその笑顔はまた別の誰かの心を 温め、やがて世界のどこかへと広がって いくのだと。ある日の夕方彼女は庭の ベンチに座っていた。手には紅茶のカップ 、指にはいつものリング。太陽が沈む頃、 大々色の光が指輪の表面を包んだ。そこに 浮かぶステーwithズスマイルの刻が まるで新しい命を宿したように輝いていた 。その時心の中で彼の声が聞こえた気がし た。笑ってるか?方はそっと頷いた。 もちろん笑ってるよ。風が優しく歩法なで 桜の花びが彼女の肩に落ちた。まるで彼が 隣にいるかのような感覚に包まれた。彼と 出会ったあの日から何年経ったのだろう。 数えきれないほどの季節を超えて悲しみも 喜びも共に歩んできた。彼女の中で彼は いつまでも生きている。思い出の中だけで はなく日常のあらゆる瞬間に笑った時、 泣いた時、誰かに優しくできた時、その 全てが彼から受け継いだものだった。ある 彼女は久しぶりに日記を開いた。若い頃に 書き続けていたページの中には彼との日々 が細やかに綴られている。ここに書かれた 小さな文字を指で名ぞりながら彼女
